¿Alguien necesita ayuda?
 
Desde niño este singular hombre sintió la irremediable tentación "por el mejoramiento humano" por lo que decidió hacerse médico. En una ocasión, aún siendo alumno, un consejero de la Facultad en la que estudiaba le dijo: "Si usted desea ser payaso, vaya al circo", y efectivamente, "Pacht" se dio cuenta: quería, deseaba ser ambas cosas.

Estrella Díaz| La Habana
Fotos: Alain Gutiérrez
 

Es inevitable, irremediable. Cuando Hunter "Patch" Adams llega a un lugar, se arma un remolino de energía coloreada. Hasta los más indiferentes tienen que prestarle atención porque este hombre potencia, sintetiza, suda… alegría.

Pero, al "médico de la risa" —quien ha luchado durante treinta años por incluir la risa como parte integral de la atención médica— parece que la publicidad le molesta; prefiere, creo, más que la propaganda, la cercanía y el entendimiento entre los humanos. Y lo digo porque tuve que recurrir a la amistad para que este singular hombre accediera a conversar, en exclusiva y brevemente, para esta publicación.

Hace unos días "Patch" (58 años de edad, 1.84 metros de estatura, bigote a la usanza de Salvador Dalí, incansable lector de Pablo Neruda, egresado de las universidades estadounidenses de Virginia y Georgetown, autor de varios libros en los que explica sus teorías sobre la factibilidad de la risa en el tratamiento de diversas patologías) visitó Cuba por cuarta ocasión.

Esta vez vino acompañado de su esposa Susan, también médico, dos de sus hijos, colegas y 15 jóvenes de entre 16 y 22 años para presentar el documental Clowning in Kabul (Payaseando en Kabul), cinta de los realizadores Enzo Balestrieri y Stefano Moser, filmada un tiempo atrás en hospitales y orfanatos afganos. La cinta, estrenada en el céntrico cine de 23 y 12 de La Habana, testimonia la visita de una veintena de clown liderados por Adams a esa zona de conflicto y que se dio en llamar "Misión Sonrisa".

“Clowning in Kabul —aseveró el médico-payaso en conferencia de prensa ofrecida en el Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos, ICAP, una de las instituciones que hizo posible su presencia en la Isla— es la única obra cinematográfica que en realidad trata acerca de mí, pues en la que me dedicó Hollywood, protagonizada por Robin Williams (conocido actor norteamericano) se negaron a hablar de mi yo político; y mi risa y humor no pueden desconectarse de mi actitud política".

Sus viajes a Cuba responden a invitaciones hechas, también, por el Grupo de Teatro Infantil La Colmenita, compañía con la cual desarrolla un proyecto de colaboración, conjuntamente con la UNICEF y los ministerios de Cultura y Salud de la Isla. En esta visita a nuestro país "Patch" y sus seguidores, junto a abejas y zánganos miembros de La Colmenita realizaron funciones de en la provincia de Cienfuegos (a unos 200 km de La Habana), la Ciénaga de Zapata (al sur de la provincia de Matanzas), así como a hospitales pediátricos, a la Escuela Especial "Solidaridad con Panamá" de la capital (donde reciben rehabilitación niños con discapacidades físico-motoras), y otras instituciones y centros de educación y salud.

ALGO MÁS SOBRE "PACHT"

Desde niño este singular hombre sintió la irremediable tentación "por el mejoramiento humano" por lo que decidió hacerse médico. En una ocasión, aún siendo alumno, un consejero de la Facultad en la que estudiaba le dijo: "Si usted desea ser payaso, vaya al circo", y efectivamente, "Pacht" se dio cuenta: quería, deseaba ser ambas cosas.

Al egresar, en la década del 70, de la Escuela de Medicina decidió dar un vuelco a su vida: remplazaría la pulcra y fría bata blanca de los doctores por los atrevidos colores de los vestuarios de payasos.

Fundó entonces el Instituto Gesundheit (Del Buen Ánimo) y un Hospital, ambos en el estado norteamericano de Virginia, considerado el más pobre de EE.UU., para tratar a personas con su terapia de humor y amor, sin costo.

Impulsor de la llamada "Terapia de la Risa", "Pacht" comenzó a desarrollar un método singular del cual dijo en una ocasión: "El objetivo de esta técnica es mejorar el estado de ánimo de los enfermos. El juego, la alegría y la curiosidad son elementos que los revitalizan y eso tratamos de darles en cada visita. Es necesario que los pacientes sientan que hay amor y cariño en un hospital. A través del humor se crea un clima más humano, porque ayuda a relajar a los niños, a sus padres, al personal médico y fortalece la autoestima de los enfermos”.

HISTORIA DE AMOR DE UN PAYASO

Unas horas antes de marcharse de Cuba, y gracias a la doctora Michele Frank —quien además nos ayudó con la traducción— logré conversar brevemente con "Patch" sobre su historia de amor con La Colmenita.

“Llegué a Cuba por primera vez en 1998 y fue un enamoramiento total, a primera vista. Cuando pisas un país que nunca antes has visitado, ¿a quién tienes que visitar primero? A los niños. Soy un hombre inmaduro. En esa ocasión conocí a un hermano del alma, Tim, (Carlos Alberto Cremata, director de La Colmenita) que sabe conciliar el arte y el entusiasmo y que cree —igual que yo— que es posible una revolución de alegría y amor. Siento que somos como hermanos gemelos que al nacer nos separaron y con el paso del tiempo se encuentran y se reconocen. Eso ha sucedido. Nuestra conexión fue instantánea.

“El primer encuentro fue entre recién nacidos, con todo entusiasmo de un lugar para jugar. Con cada visita hemos crecido y vamos a salir juntos a jugar por el mundo. En este momento ya somos estudiantes universitarios. Ya ahora estamos analizando cómo podemos hacer de eso nuestro trabajo.

“El amor nos guía y nos dice: vamos a tener sueños juntos y nuestra madurez vendría cuando logremos salir a trabajar de la mano, distantes de ambos hogares: Cuba y EE.UU., buscando a los otros hermanos y hermanas que fueron separados al nacer.

“Un nacimiento múltiple y vamos a andar juntos por el planeta buscando a los hermanos dispersos; susurrando el lenguaje de las abuelas: ¿alguien necesita ayuda?, ¿quién tiene hambre?, ¿estás llorando?, ven, déjame abrazarte y darte mi pecho, ¿vamos a dormir apretados?… Y quizás mañana se acaben los problemas…

“Creo que en la próxima visita tendremos que hacer un curso de posgrado para que cada niño se sienta individualmente listo para entrar a un lugar donde se encuentra una persona sufriendo con el conocimiento claro que su interacción va a aliviar el sufrimiento, a través de su energía e intención. Pienso que el viaje en conjunto que estamos soñando sería un muy buen trabajo de campo para ese curso.”

¿Cuándo será esa visita o posgrado como usted le llama?

En esta semana de permanencia en Cuba han surgido varios compromisos. Nuestro grupo está comprometido con La Colmenita a regresar el año que viene, en mayo, que es la época de vacaciones de los muchachos; todos quieren venir el año venidero, dicen que la experiencia de enamorarse de Cuba ha sido la más importante y profunda de sus vidas.

Segundo compromiso: esperamos tratar de buscar la manera de venir al Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano, en diciembre, porque fuimos invitados a participar, sino puedo acudir personalmente intentaré enviar una representación.

Tercera invitación: participar junto a los cubanos en un evento que se desarrollará en Caracas, Venezuela. Eso nos tiene bobos, ¡imagínate! ¡Cubanos y norteamericanos seremos una misma delegación! Aún no lo creo. Pienso que en la historia de las relaciones entre Cuba y EE.UU. jamás ha sucedido una cosa así. Pero lo más importante, el sueño compartido y la creencia de que hay que buscar la manera de hacer un mundo mejor. La relación con Cuba es mágica y tenemos que luchar juntos por el amor, por la felicidad, por el humor… diciendo al mundo: ¡humanos, vamos, hagámoslo juntos!