La creación de una cancillería revolucionaria
(1959-1965)
Carlos Alzugaray Treto • La Habana
Instituto Superior de Relaciones Internacionales "Raúl Roa García"

El presente trabajo obedece a lo que, en opinión de su autor, es una necesidad de la investigación sobre las relaciones internacionales de Cuba durante el proceso revolucionario iniciado en 1959. Mientras fuera de nuestro país se escriben decenas y decenas de artículos y libros sobre la política exterior cubana, la mayoría de ellos mal orientados o malintencionados y muchos mal informados, en Cuba hemos hecho muy poco. La actividad de Raúl Roa García como Ministro de Relaciones Exteriores no escapa esta generalización. Su labor en este sentido, entre 1959 y 1976, ha sido ampliamente conocida y divulgada. El Cro. Carlos Rafael Rodríguez, en el prólogo a la colección de discursos de Roa, publicada por la Editorial de Ciencias Sociales en 1986, caracterizó esa labor en los siguientes términos:

“A lo largo de los años, ante el pueblo de Cuba, la figura de Raúl Roa fue emergiendo con esa estampa singular con que ahora se le recuerda. Fue para los obreros, para los hombres del campo, para los jóvenes estudiantes, símbolo vivo de aquel duelo de nuestro país con su poderoso vecino amenazante. Sus frases insólitas se repetían como una consigna, y en medio de aquel combate perpetuo fue surgiendo de los redaños del pueblo el título con que pasó a la historia de Cuba: el Canciller de la Dignidad”. (Raúl Roa Canciller de la Dignidad, 1986, Pág. 17)

Lamentablemente,  esta actividad pública no ha sido objeto de una investigación más acabada y mucho menos lo ha sido un aspecto que reviste importancia para el estudio integral de la trayectoria de Roa: la lucha por crear, bajo su dirección, un Ministerio de Relaciones Exteriores revolucionario, que deviniera en instrumento efectivo de la nueva diplomacia que Cuba llevó adelante en la palestra internacional a partir de 1959.

Al dar a conocer esta ponencia, que presenté inicialmente en un seminario organizado por el Movimiento por la Paz y la Soberanía de los Pueblos en 1992, no pretendo, ni mucho menos, hacer una apreciación exhaustiva, ni un aporte definitivo. Mis propósitos son otros, más modestos. Mis propias falencias y las dificultades objetivas en cuanto a la carencia y dispersión de fuentes originales, orales o escritas, harían totalmente presuntuoso de mi parte aspirar a otra cosa que no fuera una primera aproximación a lo que pudiéramos definir como la acción dentro del Ministerio de El Viejo, como cariñosamente le decíamos a sus espaldas los que muy jóvenes nos incorporamos al MINREX por vocación más revolucionaria que profesional. Este es, pues, un trabajo que aspira a plantear más interrogantes que a resolverlas. Su objetivo no es otro que el de servir de estímulo a mejores y más profundos empeños de investigadores más acuciosos sobre este ámbito específico de la política exterior de la Cuba Revolucionaria.

Pudiera llamar la atención la selección del período. La hipótesis en que se centra este trabajo es que Roa fue quien sentó las bases para la transformación del antiguo Ministerio de Estado en un organismo revolucionario y al mismo tiempo moderno y que este esfuerzo se produjo en lo sustancial en los primeros años de su presencia en el MINREX, pero sobre todo a partir de mediados de 1962. Se trata, por otra parte, de una decisión práctica determinada por la existencia de fuentes escritas que permitan recoger palabras y acciones concretas.  Finalmente, el autor de este trabajo, a la sazón estudiante universitario de diplomacia que, junto a otros compañeros, simultaneaba estudio, trabajo y fusil -como toda la juventud cubana de aquel período-, vivió intensamente aquellos años, siendo a la vez un novel sujeto y objeto de esta trascendental tarea antes de cumplir 21 años, considerada entonces la edad en que se alcanzaba la mayoría de edad.

Desafortunadamente, muchas de las intervenciones de Roa en asambleas y reuniones del organismo no fueron recogidas en su momento, o si lo fueron, se encuentran extraviadas en los archivos. Para ese período específico, existen en la Biblioteca del MINREX tres Memorias Anuales del Ministerio, editadas entre 1964 y 1966 que corresponden a los años 1963-1965, el Boletín del Ministerio de Relaciones Exteriores que se editó mensualmente de octubre de 1962 hasta septiembre de 1964 sin interrupción, no reapareciendo sino hasta 1968, y el Prontuario Diplomático, editado por el propio Ministro en 1963. Existen 4 discursos de Roa a los trabajadores del Ministerio sobre asuntos internos del organismo, uno en la Plenaria de Organizaciones de Masa en octubre de 1961, otros dos en la Asamblea General Plenaria de Trabajadores que él mismo promovió en diciembre de 1963 y el cuarto en diciembre de ese mismo año, en el cual presentó un balance del trabajo realizado.  Estas cuatro piezas oratorias recogen en lo esencial la visión de Roa sobre como debía ser un Ministerio de vanguardia.

Cuando en junio de 1959 Roa asumió la jefatura de la Cancillería cubana, ésta ostentaba el nombre  de Ministerio de Estado. Su accionar obedecía lógicamente a los intereses de la clase dominante de un país que no era ni independiente ni soberano. El Ministerio cubano de exteriores no solo llevaba el apellido de su casa matriz en Washington, lo que denotaba su “progenie colonial”, si no que su estructura, funcionamiento y personal reflejaban la realidad de una política exterior que era el “calco más o menos disimulado de la política exterior de Estados Unidos, según el grado de presión que el movimiento popular ejerciera sobre el gobierno de turno.” (Memoria 1964, Pág. 1) Baste señalar que contaba solamente con dos Departamentos de Política Regional (uno para América Latina y el otro para el resto del mundo) y uno de Organismos Internacionales.

El propio Ministro en 1961 se refirió a la institución pre-revolucionaria en los siguientes términos:

“Fue en verdad una herencia nefanda la que este Ministerio recibió. No solo en cuanto a su bajo nivel de organización administrativa, diplomática y política, que estaba por debajo del nivel del mar. En este Ministerio pululaban, además, los bípedos incompetentes, acomodaticios y botelleros, y los bípedos plumes igualmente incompetentes, acomodaticios y botelleros. Los bípedos plumes constituían una auténtica aristocracia de bajo fondo. Los viejos funcionarios competentes y laboriosos, la mayor parte de los cuales han sido retirados de la circulación, estaban orgánica, psicológica y políticamente incapacitados para adaptarse al ritmo del desarrollo revolucionario. Muchos de los tránsfugas y desertores provienen de sus filas, aunque provienen de las filas ‘nuevas’ con vieja mentalidad. Sólo han permanecido en el nuevo Ministerio aquellos que pudieron hacer compatibles sus años con el espíritu de los nuevos tiempos”. (Plenaria 1961, Pág. 59). Entre estos últimos vale destacar los nombres de algunos como Enrique Camejo Argudín, Américo Cruz y Celia Girona, que laboraron honesta y dedicadamente dentro del MINREX hasta fecha reciente (los dos primeros ya fallecidos).

Antes de la Revolución, Cuba tenía relaciones con 49 países, en 40 de los cuales existía teóricamente abierta una Misión diplomática. Y digo teóricamente porque muchos de los Jefes de Misión acreditados casi siempre se encontraban ausentes de su puesto. El entonces Embajador en Japón, por ejemplo, exigía que su salario íntegro, incluyendo los gastos de representación, se le depositaran regularmente en un banco de San Francisco, California. La Embajada, que no contaba con residencia, consistía en una pequeña oficina que atendía un funcionario consular honorario con el cual este enviado del régimen de Batista dividía los 500 dólares que se cobraba ilegalmente por el despacho de cada barco mercante y los 5 dólares que ambos extorsionaban por cada caja de tabacos habanos que compraban los importadores japoneses. Demás está decir que este señor, que respondía al nombre de José García Montes, sobrino de un estrecho colaborador del tirano, era más conocido entre las aeromozas de Japan Air Lines o Pan American -que le llamaban Pepi, de manera cariñosa- que en los círculos gubernamentales y diplomáticos de Tokio. Por cierto, terminó sus días de manera tan ignominiosa como vivió: sumándose a la brigada mercenaria 2506 que invadió su Patria al servicio del imperialismo yanqui, logró huir en una balsa y desapareció en las aguas del Golfo de México.

De los 49 países con los cuales Cuba mantenía relaciones diplomáticas formales, 21 pertenecientes al Hemisferio Occidental, sólo 35 tenían una representación adecuada en la Habana, encabezada ora por un Embajador, un Ministro Plenipotenciario o un Encargado de Negocios. Esto demuestra la exigua importancia que se le daba a nuestro país en la comunidad internacional antes de 1959. (Memoria 1964, Pág. 34-35)

A la herencia colonial a que ya hicimos referencia había que añadir que entre el 1ro. de enero y mediados de ese año, la dirección de la Cancillería había estado en manos de Roberto Agramonte, cabeza visible del antiguo Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxos), bajo cuya dirección habían ingresado al Servicio Exterior no pocos elementos que, desde esas filas, se habían opuesto en mayor o menor medida al régimen de Batista y, por tanto, estaban avalados por disímiles trayectorias revolucionarias. Muchos de ellos no pudieron seguir el paso de la Revolución y en los primeros años abandonaron el combate sin pena ni gloria. Hay que decir que, al propio tiempo, integraron los primeros cuadros de la nueva Cancillería cubana hombres de indudable calidad moral e integridad política como el propio Roa o Carlos Lechuga -ambos designados por la mas alta dirección de la Revolución- o los dirigentes ortodoxos ya desaparecidos que ofrecieron lo mejor de sí al servicio de su pueblo como Manuel Bisbé, Raúl Primelles y Mario Alzugaray.

En estas circunstancias, era necesario actuar con firmeza pero sin extremismos, y aprovechar los valores de todos los que sinceramente podrían servir a la Revolución, independientemente de su procedencia. Salvo el breve período entre 1960 y 1962 en que el sectarismo hizo sentir su fuerza en el Ministerio, neutralizando incluso al propio Roa, envuelto en los principales combates revolucionarios de la ONU por aquellos años, la Revolución supo incorporar a su quehacer diplomático a todo aquél dispuesto a ponerse al servicio del país honestamente y sin claudicaciones.

Fue precisamente Roa quien propuso, a poco de asumir el cargo, que la Cancillería cubana cambiara de nombre, lo que se materializó el 23 de diciembre de 1959 cuando por decisión del Gobierno Revolucionario dejó de existir el Ministerio de Estado y nació el Ministerio de Relaciones Exteriores. Desde entonces, y ya va por 40 años, esa fecha es considerada como la de fundación del MINREX.

Pero ciertamente, no bastaba con cambiar el nombre. Se trataba de algo mucho más que eso, de una negación dialéctica del pasado en la cual sería necesario revolucionar la estructura, realizar el imprescindible relevo del personal sin afectar la profesionalidad del servicio y, sobre todo, producir una transformación radical de la mentalidad de los que trabajarían en esta nueva diplomacia, a fin de que su accionar se correspondiera con la realidad revolucionaria que se iba gestando en el país. Todo ello en el trasfondo de una radical reorientación de la política exterior cubana.

Roa estaba consciente de ello como nadie y trabajó afanosamente por superar las dificultades que se presentaron en el camino, las que no fueron pocas. En primer lugar, él personalmente tendría que realizar una intensa actividad internacional, sobre todo desde 1959 hasta 1962, que lo mantendría en trincheras foráneas durante buena parte del período. Las conferencias de la OEA. en Santiago, San José y Punta del Este, en las que poco a poco se fue perfilando y gestando la maniobra norteamericana destinada a aislar a Cuba del continente y preparar políticamente la agresión armada; las Asambleas Generales de Naciones Unidas de 1959, 1960, 1961 y 1962; la Primera Conferencia de Jefes de Estado y de Gobierno de los Países No Alineados en Belgrado en 1961; a todas asistió Roa ya fuera como Jefe de la Delegación cubana o acompañando al Primer Ministro Fidel Castro o al Presidente Osvaldo Dorticós.

Otra dificultad importante durante el período lo constituyó la sustancial transformación de las relaciones diplomáticas de Cuba. Si en 1958 éstas se extendían a 49 países -21 de ellos de América-, en 1965 la cifra ascendía a 65 -pero sólo 2 en América y el resto en Asia, África y Europa. En el transcurso de esos años, 21 estados rompieron o suspendieron sus vínculos oficiales con nuestro país y Cuba, a su vez, los cortó con dos: China Nacionalista (Taiwán) y República Dominicana. Como contrapartida se establecieron relaciones con 10 países de Asia, 13 de África y 11 de Europa. (Memoria 1966, Págs. 13-15)  Una reordenación tan radical hubiera afectado la labor de cualquier Cancillería en condiciones normales, sobre todo teniendo en cuenta que la ampliación se produjo en apenas 6 años y en regiones alejadas de aquella en la que Cuba se encontraba naturalmente insertada y sobre las cuales la mayoría de los funcionarios de entonces o de nueva incorporación, bien ignorantes por cierto de la vida internacional, conocían mucho menos que nada.

La labor de transformación del Ministerio también se vio influida por los avatares de la vida nacional en esos años. Al Ministerio fueron confluyendo en diferentes etapas, hombres y mujeres de las distintas organizaciones que lucharon contra la dictadura, sin seguir un criterio selectivo científico, sino más bien empírico. En su mayoría verdaderos revolucionarios, tenían en común dos rasgos importantes. Por un lado, eran personas con un nivel educacional y profesional superior a la media del país. Por el otro,  procedían generalmente de sectores medios, intelectuales o pequeño burgueses. Por ello, aunque no  podían ser ajenos, ni lo fueron, a los trascendentales acontecimientos que se venían produciendo en el país al ritmo vertiginoso de la Revolución, tuvieron que desarrollar rápidamente su conciencia política, para eliminar el pesado lastre de “vicios, supeditaciones, reflejos condicionados y arrastres”, que la deformaban, como dijera el propio Roa. De ahí que la mayoría de ellos se incorporara a cuanta tarea planteara la dirección del país.

Trabajadores del MINREX ingresaron en las Milicias Nacionales Revolucionarias y participaron por largos períodos en las tareas de la defensa, también lo hicieron durante la Campaña de Alfabetización y asimismo  en las primeras Zafras del Pueblo. Todas estas actividades incidieron en la estabilidad del personal dentro del organismo y en su tan necesaria superación técnica, pues casi ninguno tenía una formación diplomática. Aunque el balance final de estas actividades era que favorecían el desarrollo de la conciencia revolucionaria de los que a ellas se dedicaron en cuerpo y alma, no es menos cierto que  se convertían en una dificultad objetiva en ciertos aspectos de la transformación del Ministerio.

Por otra parte, también afectaron al organismo elementos negativos de la vida nacional que lo golpearon en igual medida que al Partido, a las organizaciones de masa y al resto de la administración estatal. Me refiero al breve período en que sobrevivió y se desarrolló la tendencia al sectarismo. Todas las prácticas perniciosas que ese fenómeno introdujo en los métodos de dirección de la Revolución y que el compañero Fidel denunciara en sus discursos del 13 y del 26 de marzo de 1962, se hicieron sentir dentro del MINREX, coartando incluso la labor creadora del propio Roa.

No por gusto la Memoria de 1963, en términos que dejan entrever el estilo personal del Ministro, hizo constar que “en los primeros tres años de la Revolución, los vicios heredados de la gravosa herencia recibida, el peso muerto de la extracción social de la casi totalidad del personal y los tropiezos naturales de la improvisación e inexperiencia, se agudizaron sobremanera con la estrechez de miras, los malos métodos de dirección, la incompetencia técnica, la hipertrofia administrativa y la rumbosa concepción del presupuesto.” (Memoria 1964, Pág. 1-2)

Si el Ministerio tenía que convertirse en el escudo diplomático de Cuba, como dijera el Presidente Osvaldo Dorticós en su intervención ante la Primera Plenaria de Trabajadores en julio de 1963, era necesario cambiar radicalmente el Servicio Exterior. La propia Memoria de 1963 hizo la siguiente apreciación de las dificultades en este terreno de forma  que también trasluce la pluma de Roa:

“El actual Servicio Exterior, no obstante sus serias limitaciones y deficiencias, ha representado a Cuba revolucionaria y socialista y ha cumplido una serie de tareas específicas que responden a los intereses de la nueva estructura económica, política y social del país.

“La mutación señalada más arriba, perceptible a simple vista, se ha llevado a cabo en medio de grandes dificultades, entre las que deben señalarse las siguientes: 1) La conducta exterior de Cuba se ha desenvuelto en rigor, más como un conjunto de reacciones empíricas a los acontecimientos y necesidades, que como un conjunto de decisiones derivadas de un esquema teóricamente elaborado de principios y normas de política internacional, debido, básicamente, al carácter absorbente de la lucha contra el imperialismo y las peculiaridades propias de nuestro proceso revolucionario. 2) La Revolución heredó un Ministerio de estructura inadecuada, anacrónica y burocrática, y un Servicio Exterior que no solamente reflejaba esa situación, sino que, además, actuaba por reflejo condicionado de la política exterior de los Estados Unidos. Añádese a ello que, salvo excepciones, el personal era de muy exigua competencia técnica y tenía una contextura ideológica y moral que le impidió asimilar los profundos cambios operados en la nación; 3) La dirección del organismo se vio enfrentada a la tarea de transformar radicalmente la estructura, organización y actividad del Ministerio y a la de sustituir el viejo personal por un personal nuevo, sensible al proceso revolucionario en desarrollo, que en parte resultó deficiente desde el punto de vista técnico, horro a veces de la más elemental cultura y, en no pocos casos, vacilante desde el punto de vista ideológico y, aún más desde el punto de vista moral, con la consiguiente proclividad estos últimos al cansancio, al arredro, al soborno y la deserción. Pero en su conjunto era superior, a todas luces, al viejo personal. No había, por lo demás, otra alternativa. La tremenda ignorancia en que había sumido el capitalismo a la clase obrera impidió y, aún impide, extraer de su seno los cuadros diplomáticos.” (Memoria 1964, Pág. 13)

La actividad creadora de Roa en el Ministerio durante estos años avanzó a través de tres cauces: la reestructuración del organismo, la transformación de sus métodos de trabajo y la superación política, profesional y técnica de su personal. Ninguna de estas tres vertientes podía separarse de la otra en la práctica; medidas tomadas en el plano organizativo estaban encaminadas a influir positivamente en la transformación de métodos y en la superación y así sucesivamente. Sin embargo, a los efectos del presente trabajo, conviene analizarlas por separado por conveniencia metodológica. Debe tenerse en cuenta que todos los cambios introducidos en el Ministerio tenían como objetivo hacerlo instrumento efectivo de la política trazada por el compañero Fidel y, al mismo tiempo, vincular el organismo estrechamente a la vida nacional -el MINREX revolucionario no podía ser una Cancillería tradicional, preñada de elementos elitistas, en su mayoría desarraigados de la sociedad a la que representaban.

La reestructuración del Ministerio promovida por Roa se concluyó en lo sustancial en septiembre de 1962, cuando vieron la luz dos voluminosos documentos, a los que llamábamos, por su envergadura,  los mamotretos. Mediante la nueva estructura la actividad central del Ministerio fue asignada a siete direcciones políticas regionales y una de organismos internacionales, con lo que la Cancillería adquirió la forma común a sus instituciones homólogas de países independientes, forma que hoy se mantiene prácticamente intacta. Lo importante aquí no es hacer una descripción de cómo quedó reorganizado el Ministerio, sino subrayar el método que siguió Roa para elaborar la nueva estructura y este consistió en un análisis colectivo a nivel de cada Dirección.  Con ello se materializaba algo que el Ministro había dicho en 1961 al respecto, cuando afirmó en la Plenaria de organizaciones de Masa:

“La obra que realizamos no es la obra de un grupo, ni mucho menos de determinadas personas, es la resultante de la actividad de todos y, por consiguiente, todos y cada uno de nosotros tiene derecho a participar en la obra de creación colectiva.”  (Plenaria 1961, Pág. 61)

En 1963, cuando hacía el balance del trabajo realizado durante el año, Roa afirmaba:

“Sí importa subrayar que a partir de mediados de 1962, el Ministerio entra en una etapa nueva de organización, estructura y actividad, fruto del empeño concertado de la Dirección y de los trabajadores del organismo, y normada por los dos gruesos manuales en que cristalizó el análisis, el estudio y la discusión efectuada a la sazón, a todos los niveles.” (Roa 1964, tomo II, Pág. 579).

Con la reestructuración del Ministerio, por otra parte, se cumplía con otro principio que había enunciado Roa en 1961 cuando afirmó que

“en un proceso revolucionario no basta con cambiar los hombres. Es preciso, a la vez, cambiar las condiciones en que los hombres trabajan, a fin de que el fruto de su labor coopere en la consecución de los objetivos particulares y generales que se persiguen”, para agregar más adelante que “en condiciones viejas, los hombres nuevos son inoperantes; mandan las condiciones. Esta es una experiencia vieja, pero siempre nueva en la historia de las revoluciones”. (Plenaria 1961, Págs. 59-60).

Roa se consideraba un intelectual revolucionario para quien constituía un deber “contribuir con la capacidad creadora al conocimiento, la defensa, la consolidación y el auge de la edificación de la primera sociedad socialista en América”, como explicara en “los apuntes, desprovistos de afeites y perifollos” que escribió en septiembre de 1966 porque, como él mismo afirmó, “tenía ganas incoercibles de decirlo” y que, bajo el título Los intelectuales y la Revolución, aparecieron en 1977 en la tercera edición de Retorno a la Alborada (Págs. 677-682 del Tomo II).

Quizás nadie estaba en mejores condiciones que Roa para comprender que en lo que a la política internacional se refería, existía el peligro, al igual que en otras ciencias sociales, que la solución de problemas estuviera determinada exclusivamente por la necesidad inmediata que caracteriza la actividad operativa de toda Cancillería y que, como se afirmaba en la Memoria de 1963, la acción exterior de Cuba se siguiera desenvolviendo “más como un conjunto de reacciones empíricas a los acontecimientos y necesidades, que como un conjunto de decisiones derivadas de un esquema teóricamente elaborado de principios y normas de política internacional.” (Memoria 1963, Pág. 13).

Fueron éstas, sin duda, las razones que lo impulsaron a crear el Instituto de Política Internacional como parte de la estructura del Ministerio en 1962, encomendándosele la recopilación y estudio de los principales documentos de la política exterior de Cuba y el asesoramiento técnico de la Cancillería, así como la publicación de la Revista de Política Internacional, que gozó y goza aún de gran prestigio, a pesar de que no se pudo continuar publicando desde principios de la década del 70.

La reestructuración del MINREX fue la vertiente que más rápidamente se vio materializada, pues en lo sustancial se concluyó con una serie de resoluciones que, con su forma característica, Roa emitió en rápida sucesión durante la segunda mitad de 1962. Conviene advertir, sin embargo, que él mismo estaba consciente de que las estructuras había que mantenerlas bajo revisión permanente y así lo hizo. Cualquier examen de la historia institucional del Ministerio a través de sus Resoluciones demostraría que no vaciló jamás en eliminar lo caduco o descartar lo perimido, aún cuando fueran criaturas de su fértil labor creadora.

Asimismo, cuando se habla de su quehacer institucional no puede soslayarse que Roa nunca se dejó llevar por el espejismo de que bastaba con hacer una Resolución para que los problemas se solventaran. En cierta ocasión expresó claramente: “Dicho sea de paso, uno de nuestros achaques es la manía de hacer resoluciones para todo. Con ellas se pretende, por supuesto, normar las actividades del Ministerio. Pero la norma es un engorro burocrático cuando carece de carne de realidad, cuando se formula y no se cumple.” (Roa 1964, tomo II, Pág. 588). De este convencimiento surge precisamente la segunda vertiente del proceso de transformación del organismo al que Roa le dedicó su atención en estos años: la de cambiar los métodos de funcionamiento. Por su estrecha vinculación a la tercera vertiente, la de superación política, profesional y técnica del personal, era esta mucho más compleja que la anterior.    

Roa se percató tempranamente de la necesidad de la planificación dentro del Ministerio, pero, al mismo tiempo, comprendió que la misma no podía introducirse de golpe y porrazo sin una experiencia previa. De ahí que se comenzó por planes trimestrales que abarcaron los tres últimos meses de 1962 y los seis primeros de 1963, para continuar ese mismo año con un plan semestral que devino en plan perspectivo anual en 1964. Para  Roa planificar significaba darle unidad, coherencia y fluidez al trabajo del organismo y no crear una camisa de fuerza burocrática que adormeciera el espíritu creador. La realidad internacional, por cierto, no es planificable en el sentido clásico, como lo demostraron los errores que se cometieron en etapas posteriores en que quisimos trasladar al trabajo diplomático mecánicamente los conceptos de planificación centralizada que nos venían de otras tierras, posiblemente efectivos en otras esferas.

Por otra parte, dentro de la planificación de las actividades, el Ministro insistió en que se siguiera el principio de la dirección colegiada, la discusión colectiva y la responsabilidad individual. Un examen detallado de los planes de trabajo permite comprobar la ingente labor a que se dedicaron los trabajadores del MINREX por aquellos años. Prácticamente no hubo aspecto de la realidad internacional que no fuera incluido como problema a estudiar, desde las contradicciones en el comercio agrícola entre el Mercado Común Europeo y los Estados Unidos hasta las características étnicas de ciertas tribus en algún remoto país africano. Como ya se ha señalado más arriba, sin embargo, el desarrollo de la planificación en el Ministerio tomó un camino desacertado en la década de los ‘70. Los planes de trabajo abandonaron aquella frescura prevaleciente en época de Roa. Los planes se convirtieron en extensos documentos con miles de tareas que nadie utilizaba salvo para hacer los informes trimestrales de cumplimiento, hasta 1992 en que, bajo la dirección de Alarcón se revisó el procedimiento, volviendo a las breves directivas anuales y semestrales que hoy son el instrumento de trabajo fundamental de la Cancillería. Estos documentos son ágiles, flexibles y dinámicos, correspondiéndose así como la cambiante realidad internacional.

Como el propio Roa lo dijera en la Plenaria de 1963, el Ministerio debía ser “colmena afanosa y no avispero de zánganos”, en la cual “la coexistencia pacífica con la estatua de sal, con el vientre de la mula, con el oráculo de Delfos, con la siesta de ideas y con el motor inmóvil de Aristóteles es incompatible”. (Boletín, Año I No. 1, Julio de 1963). Para lograr esto, se debía luchar sin cuartel contra vicios y males que ni eran exclusivos del Ministerio ni son únicos de aquella época. El burocratismo y el ausentismo fueron objeto de su crítica mordaz.

En la Plenaria de organizaciones de masa de 1961 advirtió que “lo más importante del burocratismo es que crea una mentalidad, la llamada ‘mentalidad burocrática’, por la cual, en lugar de la voluntad gobierna el trámite”, para agregar inmediatamente a continuación “no hay peor enemigo de la mentalidad socialista que la mentalidad burocrática”. (Plenaria 1961, Pág. 27)

En 1963, Roa, al afirmar que “el burocratismo es una de las peores rémoras del socialismo”, amplió estos conceptos y planteó todo un análisis sobre este fenómeno pernicioso que vale la pena citar totalmente, por su vigencia actual:

“El burocratismo no es sólo el exceso de papeleo, el seguidismo en los métodos de trabajo, la concepción mecánica de los problemas: es también y, sobre todo, una actitud ante el trabajo. La más grave consecuencia del burocratismo es la sustitución del cerebro por la mesa y de la voluntad por la silla. En lugar de pensar y actuar, estereotipo y poltronería.

“El antídoto del burocratismo es la iniciativa creadora, que supone, parejamente, racionalizar el trabajo, dinamizarlo, aumentar su calidad, vivificar el tiempo. Hacer, en fin, que el cerebro prime sobre la mesa y la voluntad sobre la silla. La iniciativa creadora es el más eficaz método de lucha contra el burocratismo. Aplicarlo depende, únicamente, del cerebro y de la voluntad de ustedes. Y aplicarlo, no sólo como método de lucha contra el burocratismo, sino en todos los niveles del trabajo. Hay que desembarazarse de la rutina mental, de los conceptos entumecidos, de las ideas muertas. Hay que aportar iniciativas propias en el trabajo, pensar por cuenta propia, aplicar creadoramente el marxismo leninismo.” (Roa 1964, tomo II, Pág. 590)

Junto al burocratismo, el ausentismo era otro vicio bastante expandido en el Ministerio y Roa lo combatió fuertemente.  Ya en la Plenaria de las organizaciones de masa había advertido que “el ausentismo no es sólo una modalidad de la vagancia o de la negligencia: es mucho más grave que eso. Si a veces suele ser negligencia o vagancia, en realidad siempre es vagancia, muchas veces esa negligencia o vagancia tienen concomitancias manifiestas con el contrarrevolucionarismo y la gusanería.” (Plenaria 1961, Pág. 62).

Hacia 1963 la batalla contra las formas más abiertas de ausentismo estaba sustancialmente ganada, pero el Ministro, con su habitual capacidad de observación, comprobó la existencia de nuevas variantes, que rápidamente bautizó con los incisivos nombres de girovagancia y palique ambulatorio. Se refería, por supuesto, a los que asistían físicamente al Ministerio, pero se pasaban el día conversando tanto fuera como en su propio puesto de trabajo. Esta práctica era, por añadidura, el caldo de cultivo en el cual se producía otro vicio que provocaba en Roa el más firme repudio, el de la murmuración y el chisme. Por ello, siempre combatió estos fenómenos enérgicamente.

En resumen, para Roa los trabajadores del Ministerio debían ser “asiduos, puntuales, estudiosos, conscientes, entusiastas, responsables, ahorrativos, disciplinados y productivos”, lo que les obligaba a practicar lo que definió con la siguiente frase: “que se levanten con un quehacer y no se acuesten sin haberlo realizado”. Por cierto, esta actitud recuerda el apotegma del Che sobre “el cumplimiento diario del deber“. Demás está decir que el Ministro siempre predicó con el ejemplo. No era raro verlo llegar temprano en la mañana y casi siempre se retiraba mucho después de que lo habían hecho el resto de los trabajadores.

Otro aspecto notable en el que Roa insistió para modificar los métodos y procedimientos del Ministerio lo constituyó su prédica en torno a la crítica y autocrítica. Por una parte, el Ministro subrayaba constantemente la necesidad de ser inconformes con los logros obtenidos. Como afirmó en el Balance de 1963: “No es posible progresar cuando se está conforme con lo obtenido. Estar conforme con lo obtenido es el preámbulo del estancamiento. El ser sólo tiene sentido cuando contiene el devenir. Si el trabajo acumulado por el Ministerio no contuviese los gérmenes de su propia superación sería para tañir campanas funerales”. (Roa 1964, tomo II, Pág. 582)

Por otra, Roa instó permanentemente al uso de la critica y la autocrítica. Ya se señaló su rechazo tajante al vicio de la murmuración y el chisme. Vale recoger, además, lo que al respecto dijera en la misma ocasión anterior:

“Y a propósito de la crítica y la autocrítica. En este Ministerio no se ha sabido usar, con la frecuencia debida, de veras y a fondo, el método de la crítica y la autocrítica en la evaluación del trabajo, como se desprende, claramente, de los informes elevados por las Direcciones sobre la ejecución y el cumplimiento de los Planes Trimestrales.

 “No se ha establecido cortapisa alguna al respecto. Entendemos que sin el empleo efectivo del método crítico y autocrítico es difícil adquirir conciencia de los errores y suprimirlos.

“Pero es conveniente aclarar que la crítica nada tiene que ver con la murmuración, el chisme, el número ocho, o la falta de respeto en las relaciones de trabajo. Eso es inadmisible e intolerable. Es fundamental que las relaciones entre los trabajadores se desenvuelvan en una atmósfera de fraternidad, cooperación y respeto recíproco. Todos debemos respetarnos en el cumplimiento de nuestras funciones y en el trato personal. Quien tenga algo que alegar contra el comportamiento de un compañero debe hacerlo en el lugar que corresponda, no a nivel de jardín, ni a nivel del comedor popular, ni a nivel de esquina. Lo honrado y lo revolucionario es plantear las críticas donde deben plantearse. Lo otro es chismografía, murmuración. Eso es negativo y, además, supone cobardía. Hay que darle cara a las cuestiones, de cualquier naturaleza que sean. Así proceden los revolucionarios. Ningún revolucionario le hurta el cuerpo a la responsabilidad. Ningún revolucionario procede solapadamente contra otro. Con esto hay que terminar de una vez y para siempre.” (Roa 1964, tomo II, Pág. 595).

En este aspecto, Roa también fue ejemplo. Nunca rehuyó la crítica, como lo demostró cuando en la Plenaria de 1963 se señalaron deficiencias a la labor del Colegio del Ministerio, integrado por los dos Viceministro y el Ministro. En aquella ocasión dijo:

“Estoy, por tanto, criticando nuestra propia negligencia, es decir, la de los compañeros viceministros, Pelegrín Torras y Arnol Rodríguez que, conjuntamente conmigo, integran el Colegio. No obstante las normas precisas y concretas con que se ha dotado, el funcionamiento del Colegio dejó mucho que desear durante algún tiempo. Funcionó al tun tun, o si se prefiere un lenguaje más adusto, con un empirismo rampante. Ustedes mismos, en la Plenaria, hicieron la crítica del estilo de trabajo del Colegio. Y es bueno que sepan que, tanto los Viceministros como yo aceptamos la crítica, sin apelar al socorrido subterfugio del Yo Pecador, que limpia pecho y espalda sin remorder la conciencia.” (Roa 1964, tomo II, Pág. 588-89).

La actitud crítica y autocrítica de Roa trasunta toda su labor en el Ministerio. Como dijera durante la Plenaria, “entre el manojo de rosas y el puñado de ortigas, hemos optado, deliberadamente, por el puñado de ortigas.” (Boletín, Año I, No. 10, julio de 1963).

Roa siempre fue muy exigente consigo mismo y con los demás y este rasgo de su personalidad se tradujo en el trabajo que realizó en el Ministerio. Su trato con los compañeros, además, se caracterizaba por la fraternidad y el principismo. Sus relaciones personales eran el espejo de lo que practicaba públicamente. No cabían en su personalidad ni la simulación ni la doble moral. Por otra parte, no le faltó nunca su proverbial humor y precisión al tratar con otros como cuando jocosa pero respetuosamente calificó al desaparecido compañero Pelegrín Torras de merengue con púa, como forma muy descriptiva de calificar la mano fuerte pero dulce con la cual este último dirigió las labores de la Plenaria de 1963.

Otro elemento importante dentro de la vertiente encaminada a la transformación de los métodos y procedimientos, lo constituyó el esfuerzo dirigido a hacer del Ministerio un organismo austero. La “rumbosa concepción del presupuesto”, como se calificara en la Memoria de 1963 no podía tener cabida en un organismo revolucionario. Ya desde ese mismo año se produjo un ahorro de $25,000 de un presupuesto de más de 7 millones de pesos, a pesar de que, como el propio Roa lo señalara, el MINREX “se vio compelido a satisfacer necesidades de otros organismos y a pagar adeudos internacionales que no le corresponde”, como resultado de lo cual sus gastos resultaron sobrecargados. La política que se siguió entonces, orientada por el propio Ministro, fue la de contemplar el presupuesto con un criterio nacional y no sectorial, y “ser sensible a las exigencias de la política de desarrollo económico de la nación, tomando el camino correcto.” (Roa 1964, tomo II, Pág. 596) Es bueno señalar que esa tradición se ha mantenido hasta nuestros días.

De este período data el esfuerzo por establecer normas de procedimientos que se correspondieran con la alborada que vivía el país y las relaciones exteriores de nuevo tipo que Cuba sostendría. Hubo que modificar el arancel consular, el reglamento para el despacho de buques, las normas de visado, los procedimientos de pasaporte, las regulaciones migratorias, en fin el andamiaje completo de la antigua legislación. Todo ello se hizo con aciertos y errores, pero con la vista fija en tres principios: perfeccionar, racionalizar y rectificar.

Uno de los instrumentos más útiles de este esfuerzo lo constituyó el Prontuario Diplomático, destinado a poner a disposición de los trabajadores del Ministerio, sobre todo los destinados al Servicio Exterior, “ un resumen que permite tener a mano los requerimientos elementales del oficio”, como explicó el Ministro en la Introducción (Prontuario 1963, Pág. 5). En este volumen de 437 páginas los diplomáticos neófitos podían ilustrarse en temas tan disímiles como qué ropa usar en una actividad protocolar, cómo comportarse en la primera entrevista de un nuevo Jefe de Misión con el Canciller del país anfitrión, qué funciones debía desempeñar un Consejero o cuál debía ser el texto de una nota verbal notificando que Cuba rompía relaciones con el país ante el cual se estaba acreditado.

El Prontuario contaba, además, con un Glosario en el cual se explicaba, por ejemplo, qué significaban cada una de las expresiones en latín que podían aparecer en una nota diplomática, el contenido de los términos xenofilia y xenofobia o la historia de la OEA. Las definiciones del Glosario solían ser escuetas, pero en ocasiones eran extensas y explícitas, como la descripción de la Organización de Naciones Unidas, que ocupó 10 páginas. Aunque los Doctores Pelegrín Torras y Miguel A. D’Estéfano encabezaron el grupo de compañeros que colaboró en la preparación del Prontuario, en muchas de sus partes se perfila claramente el estilo cortante, enjundioso, punzante y desenfadado de Roa.

Es irresistible la tentación de narrar una anécdota personal que sirve para ilustrar lo anterior. Cuando, en fecha reciente, la dirección de MINREX decidió hacer una nueva edición del Prontuario y le encomendó el trabajo de búsqueda inicial a un grupo de jóvenes de reciente graduación en el ISRI, una de las compañeras pidió que se le explicara una expresión que aparecía en el Glosario del Prontuario de 1963 al explicar el término reciprocidad. Lamentablemente, fue imposible hacerle la explicación directamente a ella y hubo que ponerse en contacto con otro compañero, para explicárselo a él. Para que se entienda mejor la razón de este proceder, reproduzco textualmente lo que, no me cabe dudas, El Viejo escribió sobre la reciprocidad:

“Reciprocidad. En principio, todo Tratado de Comercio entre Estados soberanos se funda en la reciprocidad. Pero hay Tratados comerciales que llevan el nombre específico de ‘Convenios de Reciprocidad’. Se llaman así los Tratados por los cuales los Estados contratantes se conceden rebajas aduaneras, sin extenderlas a terceras potencias. En la mayoría de los convenios de este tipo inscritos por las potencias capitalistas con países insuficientemente desarrollados la reciprocidad opera exclusivamente en beneficio de aquéllas. Sirvan de referencia ilustrativa los tratados de reciprocidad comercial suscritos por los Gobiernos de Estados Unidos y Cuba en 1903 y 1934. Ambos son equivalentes al clásico trato del esqueleto”. (Prontuario 1963, Pág. 388)

El Prontuario no solo estaba encaminado a cambiar el estilo de trabajo y el funcionamiento de la Cancillería, sustituyendo el viejo Manual de Práctica Diplomática y Consular del Profesor Figueroa, sino que se enlazaba estrechamente con la tercera vertiente del proceso de renovación dirigido por Roa en esta etapa: el de superación política, profesional y técnica del personal.

Ya se ha hecho referencia al origen social de la mayor parte de los trabajadores de la Cancillería. El propio Ministro, en su Balance de diciembre de 1963, recordando palabras del Presidente Dorticós unos meses antes, planteó que en el MINREX “no podía haber tibios ni indiferentes, que el ideal era que todos los trabajadores fueran revolucionarios”, para añadir más adelante:

“En este Ministerio sobran los tibios, los medios tibios y los medios calientes. En este Ministerio sólo deben y pueden tener cabida hombres y mujeres apasionadamente revolucionarios.”

En la misma oportunidad apuntada arriba, Roa hizo una importante precisión sobre lo que significaba ser apasionadamente revolucionario que aún hoy es del todo actual y pertinente:

“Pero no se confunda el resplandor con el fuego. Hay quienes, por fuera, llamean de pasión revolucionaria, y por dentro son un mantecado. Al verdadero revolucionario, la pasión le brota de las entrañas y, por eso, enciende todas sus actividades. Y, cuando se es apasionadamente revolucionario por dentro y por fuera, se está siempre en disposición de superarse, de afanarse, de trabajar más y mejor cada día. Por eso, el verdadero revolucionario -hombre o mujer- no paliquea, ni girovaga, ni despilfarra, ni murmura, ni invierte sus energías en trivialidades. El verdadero revolucionario lleva una vida correspondiente a su condición, tiene un estilo de vida que corresponde a un revolucionario.” (Roa 1964, tomo II, Págs. 583-584).

Roa era consciente de que la mayoría de los que nos incorporamos al Ministerio en aquellos años “no provenimos de la clase obrera y carecemos, por ende, de las condiciones ínsitas que impelen al proletariado, como clase, a emanciparse de los prejuicios, resabios y hábitos que inocula el capitalismo”, pero, al mismo tiempo, conminaba a la superación de esas rémoras con estas palabras:

“Si no es lo suficientemente disciplinado, si tiene propensión a la girovagancia o al palique ambulatorio, si aún padece los arrastres de su procedencia social, el verdadero revolucionario se esfuerza por disciplinarse, y si es de origen pequeño burgués, como muchos de nosotros, trata cada mañana de yugular las ataduras que dificultan, deforman o extravían el desarrollo de su conciencia y estilo de vida”. (Roa 1964, tomo II, Págs. 585 y 584.)

Pero Roa no concebía un trabajador del MINREX que, junto a la conciencia política madura y lealtad ejemplar que debían conjugarse en la pasión revolucionaria, no alcanzara al mismo tiempo una elevada cualificación técnica y alertaba al respecto que esas cumbres solo se podían alcanzar “mediante el estudio, el trabajo y el espíritu de sacrificio”. (Roa 1964, tomo II, Pág. 584).

Sentenciaba el Ministro:

“Ni la conciencia política, ni la competencia técnica se adquieren sorbiendo el aire. Ni la una ni la otra se dan en la naturaleza. Se adquieren mediante el esfuerzo propio, conjugado con la educación y el estudio”. (Roa 1964, tomo II, Pág. 584)

Conviene recordar como Roa definía en aquella época las cualidades a que debía aspirar un trabajador del Ministerio: “Cualificación política, competencia técnica, lealtad absoluta, firmeza inquebrantable, conducta austera y diestro manejo de la táctica, el tacto y el contacto.” (Boletín, Año I, No. 10, julio de 1963, Pág. 37)

En el centro de toda la superación política y profesional de los trabajadores del MINREX, Roa siempre situó e insistió en el estudio del marxismo-leninismo. Pero ya desde entonces, haciendo gala de sus cualidades docentes de Profesor universitario, alertó sobre los peligros de un aprendizaje mecánico, dogmático y esquemático de la teoría creada por Marx y Engels y enriquecida por Lenin. Vale la pena recordar sus palabras al respecto en el Balance de 1963:

“Nunca se insistirá demasiado en la necesidad de la educación política y, aún más, del empleo de métodos de enseñanza y aprendizaje congruentes con la naturaleza de la teoría marxista-leninista, que es una teoría que no sólo se contrae a interpretar el mundo sino que aspira a transformarlo.

“Nunca se repetirá tampoco demasiado que el acceso y el dominio del marxismo-leninismo no es fácil. Los que de ustedes lo hayan estudiado a fondo saben bien que el marxismo-leninismo es una concepción  del mundo, de la vida y de la historia asaz compleja, multiforme y fluente. Saber bien que es la resultante dialéctica del desarrollo filosófico, histórico y cultural precedente y que su aprehensión y señorío exigen, por tanto, asomarse más allá de las páginas de los manuales en que suele estudiarse. Si su conocimiento se agotara en el estudio de los manuales, el marxismo-leninismo sería una teoría gris y no verde, una teoría estática y no dinámica, una teoría coagulada y no fluyente. La teoría marxista-leninista se nutre en el ser y el devenir de la revolución y la naturaleza y se enriquece, continuamente, con los hechos de la historia, los descubrimientos de la ciencia y el progreso de la técnica.

“El marxismo, como cuerpo de ideas, no surgió de si mismo y, por eso, para penetrar y aprehender su esencia, es necesario estudiar las corrientes de pensamiento que confluyen en su propio, vasto y creciente caudal. No debe uno contentarse con que las tres fuentes del marxismo son la filosofía clásica alemana, la economía política inglesa y el socialismo francés. Con saber eso no se ha aprendido, ni se sabe realmente nada de marxismo. Eso es un simple enunciado verbal. De ahí que si uno se propone -y es lo que uno debe proponerse- penetrar y aprehender la esencia del marxismo, sea ineludible sumergirse en las fuentes del marxismo, y no una sola vez. Parodiando a Heráclito, en este caso no sólo no puede uno bañarse dos veces en la misma fuente, sino debe hacerlo numerosas veces.” (Roa 1964, tomo II, Pág. 586)

Roa fue el propulsor de todo tipo de iniciativas destinadas a crear un sistema de superación interna dentro del Ministerio. Bajo su impulso fundador surgió la Escuela de Cuadros, la Escuela de Mínimo Técnico y la Escuela de Superación Obrera. Todas ellas se unieron en el Centro de Capacitación Profesional, Política y Cultural, que incluyó, además, el Centro de Práctica Diplomática y Consular. A este esfuerzo se unió el Instituto de Política Internacional que, con el concurso de sus integrantes, profesores de la calidad de Fernando Álvarez Tabío, Juan B. Moré Benítez, Eloy G. Merino Brito y René Álvarez Ríos, organizó ciclos de conferencias sobre derecho y política internacional. El propio Ministro se ofreció como profesor para iniciar un estudio sistemático de El Manifiesto Comunista y otros clásicos, lo que no pudo cuajar debido a sus múltiples responsabilidades.

La preocupación de Roa por la superación se proyectó también hacia el porvenir. Mantenía su cargo de Director de la Escuela de Ciencias Políticas de la Facultad de Humanidades de la Universidad de la Habana y estaba al tanto del esfuerzo que se realizaba por formar cuadros que pudieran constituirse en un reservorio de compañeros altamente calificados para el desempeño de las funciones del Servicio Exterior. Tenía ideas muy claras al respecto y creía firmemente que esta tarea requería, “por su índole y proyección, jurisdicción política extrauniversitaria, con la participación del Ministerio y la cooperación de profesores universitarios, amén de un programa apropiado, métodos de enseñanza congruentes y severa selección de los alumnos, cuyo número debe estar determinado por las necesidades inmediatas y perspectivas del Servicio Exterior”. (Roa 1964, tomo II, Págs. 591-592) En estas ideas está plasmada la simiente de lo que posteriormente germinaría en el Instituto del Servicio Exterior, fundado por él mismo en 1971 y que desde 1982 lleva orgullosamente su nombre. El actual Instituto Superior de Relaciones Internacionales “Raúl Roa García” no ha defraudado a su progenitor. Este año cumple 29 años de ingente labor y ya muchos de sus centenares de graduados han demostrado su capacitación política y profesional en nuestra diplomacia.

Otra peculiaridad del trabajo de superación realizado en el Ministerio está vinculado al papel de la mujer dentro de la Cancillería cubana. Roa fue un entusiasta partidario de abrirles las puertas a todas aquellas compañeras que demostraran tener las condiciones idóneas para ocupar las primeras trincheras de la nueva diplomacia. Si hoy se cuenta con dos mujeres Viceministras y varias Directoras y el Servicio Exterior de Cuba puede ufanarse de ser uno de los más avanzados en el rubro de incorporar  en su seno al sector femenino de la sociedad, alcanzando ellas las más altas responsabilidades, no cabe dudas que ello se debe en gran medida a su primer Ministro de Relaciones Exteriores.

La transformación del Ministerio en un organismo revolucionario de vanguardia no estuvo desvinculada, como no podía estarlo, de la creciente integración de sus trabajadores a las tareas productivas mediante las Zafras del Pueblo. Por aquellos años, cerca del Central Harlem, en Bahía Honda, Pinar del Río, se estableció el primer campamento cañero del MINREX, al que después siguieron otros hasta llegar a “La Pelusa” en la provincia de la Habana en la década del 70. El MINREX no sólo participó en todas las Zafras del Pueblo, incluida la de 1970 en Camagüey, sino que atendió una finca del Cordón de La Habana en El Cano  y más recientemente se incorporó al Movimiento de Microbrigadas. A pesar de ser un organismo relativamente pequeño, los trabajadores del Ministerio tienen a su haber la construcción de 5 edificios de apartamentos desde 1972 hasta la fecha. Siguiendo esa tradición, brigadas del Ministerio se incorporaron al agro en Provincia Habana, ocupando el Campamento “Sonrisa de la Victoria” en Güira de Melena. Solo se mencionan algunas de las actividades que ha llevado adelante el MINREX en apoyo a la producción, las cuales, no caben dudas, repercutieron favorablemente en el fortalecimiento de la conciencia revolucionaria de sus trabajadores.   

Todo este esfuerzo de transformación del Ministerio se condujo, como él mismo lo subrayara en 1963, sin descuidar la consecución exitosa del objetivo esencial: la defensa y promoción de la política exterior de Cuba. En el haber del organismo se encontraba sin disputa su logro más saliente, como añadió Roa en dicha oportunidad: “la forma diligente, responsable y beligerante con que se ha ejecutado la política exterior del Gobierno Revolucionario”. (Roa 1964, tomo II, Pág. 594)

Es sumamente difícil hacer un balance objetivo de cualquier empeño humano, sobre todo si se participó en él aún en calidad de modesto combatiente de fila, como es el caso del autor de este trabajo. Esta tarea se dificulta, además, porque, como se ha podido comprobar, el objeto principal de este intento de investigación fue un hombre que manifestó siempre su disconformidad con lo obtenido y su espíritu crítico con lo mal hecho,  de ahí el contenido fundamental de sus principales pronunciamientos en torno al trabajo del Ministerio. Roa sintió en carne propia que, a pesar de todos los esfuerzos y resultados, el Ministerio no hubiera llegado a ser un organismo de Vanguardia en aquellos años. Como él mismo dijo “en lugar del luminoso reventar de la primavera” lo que sobrevino fueron “las frías insinuaciones del otoño…lindante con la modorra invernal”. (Roa 1964, tomo II, Pág. 581)

Para  el  Canciller de la Dignidad hacer del MINREX un Ministerio de Vanguardia era un imperativo destinado, entre otros, a contribuir a borrar la imagen estereotipada que entonces se tenía de los trabajadores del organismo.

Hoy, con el decursar del tiempo en la espalda, quizás se pueda ver aquel período y el empeño del entonces Ministro con más perspectiva y balance. Muchos de los objetivos que no se lograron en aquellos años, se alcanzaron después, ya fuera bajo la propia conducción de Roa, o de sus sucesores. Cabría valorar si es que aún no estaban maduras las condiciones para alcanzar algunas de las metas más ambiciosas propuestas en ese momento. No obstante, podría preguntarse también ¿qué le debemos a aquel esfuerzo de Roa? o, dicho de otra forma ¿cuáles fueron sus principales aciertos y sus errores, si es que los hubo?

Ante todo habría que decir que Roa proyectó un organismo revolucionario que si no llegó a ser formalmente de Vanguardia hasta unos años después, no fue por falta de empeño de su parte; y que si efectivamente lo llegó a ser, como lo fue y es, se debe, en gran medida, a su prédica constante, a su permanente acicate, a que creó en la mayoría de los trabajadores del MINREX un profundo sentimiento de vergüenza revolucionaria. Que sus concepciones eran correctas en lo esencial lo demuestra el alto grado de continuidad conque se siguió manteniendo la estructura básica y los procedimientos esenciales establecidos por él en aquellos años.

Por otra parte, debemos a Roa haber sentado el precedente de que el MINREX debía ser un organismo austero, ligado a nuestro pueblo, que pusiera siempre el interés nacional por encima del sectorial, fiel ejecutor de la política exterior trazada por Fidel y portador de una nueva diplomacia, una diplomacia en mangas de camisa, como dijera el propio Roa en varias ocasiones. Hay que decir que  estos principios de trabajo han seguido siendo la divisa esencial en la que se ha sustentado el trabajo del Ministerio.

Si Roa viviera hoy, probablemente manifestaría de manera directa e incisiva su inconformidad con los resultados de su gestión en el Ministerio. Y razones no le faltarían para ello. A pesar de los esfuerzos que se han hecho por erradicarla, la tendencia al burocratismo, por ejemplo, no pudo ser erradicada del todo en su tiempo y aún persiste a veces hoy, bajo distintas formas. Los métodos burocráticos han resultado ser una hidra de cien cabezas que han procreado nuevas variantes, como su hija natural, la plantilla inflada, no sólo en el MINREX, sino en otros organismos del Estado. Pero la responsabilidad de que no se haya triunfado definitivamente contra este vicio no es únicamente de Roa, es de todos. Por el contrario, para continuar combatiéndolo es imprescindible tener en cuenta su prédica como un alerta permanente sobre la esencia estereotipada, poltronera y antisocialista del burocratismo y estar conscientes de cual es su principal antídoto: la iniciativa creadora y el trabajo eficiente.

Lo mismo puede decirse de la girovagancia y el palique ambulatorio, consecuencias directas de una actitud básicamente ausentista ante el trabajo. ¿Se pudieron arrancar de raíz? La respuesta a esa pregunta habrá que buscarla en la conciencia de cada cuál, pero creo que Roa recordaría que hay que mantener la guardia en alto contra estas deformaciones. Para ello, nada mejor que la proverbial incisividad de quien mejor diagnosticó el origen y consecuencias de estas formas de vagancia y creó la convicción de que eran vicios y no virtudes.     

La lucha de Roa por elevar la capacitación política, profesional y técnica de los trabajadores del MINREX ha rendido frutos que están a la vista. Actualmente el Servicio Exterior de Cuba maneja mejor que en su época el arte diplomático, el oficio de “la táctica, el tacto y el contacto”. Hay también un conocimiento más amplio de los idiomas. El porcentaje de graduados universitarios es mayor, muchos de ellos con  títulos de la especialidad obtenidos en el Instituto que Roa fundara y lleva su nombre. Por supuesto, todavía queda mucho por hacer y persisten deficiencias. Él mismo no estaría conforme, pero reconocería que el Ministerio ha avanzado.

El Instituto de Política Internacional y su Revista homónima fueron dos importantes logros de esa época. Aún antes de que Roa dejara el Ministerio en 1976, ambos desaparecieron, a pesar de que él trató de revivir al primero cuando creó la Comisión de Altos Estudios Políticos (CAEP), de efímera existencia en la década del 70. Hace algún tiempo el Doctor Miguel A. D’Estéfano en un Seminario organizado por  el Profesor Salvador Vilaseca en el ISRI, propuso la creación de un Centro de Estudios similar al IPI que llevara el nombre de Roa, con el objetivo de conducir investigaciones sobre la política exterior de Cuba y las relaciones internacionales. Con visión de futuro, debe pensarse en la posibilidad de recrear la antigua Revista de Política Internacional que tanto prestigio adquirió como vehículo para la transmisión de las posiciones cubanas en la materia.

Aún teniendo en cuenta las difíciles circunstancias por las que atraviesa el país, no se deben olvidar estos dos legados de Roa. La historia de la política exterior de Cuba, el Movimiento de Países No Alineados, los problemas de la seguridad internacional y el desarme, la Organización de Naciones Unidas, la teoría de las relaciones internacionales y de la política exterior aguardan todavía ser investigados en Cuba desde el punto de vista científico y marxista no solo para beneficio de las nuevas generaciones, sino para que el mundo conozca qué pensamos los cubanos de esos temas y qué aportes hemos hecho y podemos hacer a la teoría en estas ramas del saber. Con ese objetivo en mente sería recomendable acoger la propuesta del Profesor D’Estéfano, pues nunca como ahora  ha sido más necesario para Cuba propiciar, en nuestro seno, el estudio y la divulgación de ese campo de las ciencias sociales que se denomina política internacional y que incluye dos niveles de análisis, el del sistema internacional y el de la política exterior.

Finalmente, no sería conveniente terminar este trabajo sin dejar constancia de lo que es el resultado principal de la actividad interna de Roa en el Minrex entre 1959 y 1965. Fue ese un período pleno de afán creador y entusiasmo vivificador dirigido a la formación y estructuración de una Cancillería revolucionaria, que comenzó a dar los primeros pasos como instrumento efectivo de la proyección internacional de Cuba. Fue aquella una etapa fundacional en la que el Ministerio, bajo la dirección de su Canciller de la Dignidad, acumuló “los gérmenes de su progreso ulterior”. Puede decirse, por tanto, recordando una frase del Roa intelectual, que la semilla que él sembró no quedó en el frío mármol de una Cancillería elitista, sino en el fértil surco de fuego compuesto por un grupo de mujeres y hombres imperfectos pero revolucionarios, imbuidos por él en una vocación de servicios a su pueblo.
 

1.- Cuba. Ministerio de Relaciones Exteriores, Memoria Anual al Consejo de Ministros 1963, La Habana: Cooperativa Periodística Luz-Hilo, 1964.
2.- Cuba. Ministerio de Relaciones Exteriores, Memoria Anual al Consejo de Ministros 1964, La Habana: Mimeografiado, 1965.
3.- Cuba. Ministerio de Relaciones Exteriores, Memoria Anual al Consejo de Ministros 1965, La Habana: Mimeografiado, 1966.
4.- Cuba. Ministerio de Relaciones Exteriores, Prontuario Diplomático, La Habana: Cooperativa Periodística Luz-Hilo, 1964.
5.- Cuba. Ministerio de Relaciones Exteriores, Boletín del Ministerio de Relaciones Exteriores, Años I y II, Números 1 a 24, La Habana: Cooperativa Periodística Luz-Hilo, 1962-1964.
6.- Roa, Raúl, Retorno a la Alborada, 2 tomos, 1^ra. Edición, Santa Clara: Universidad Central de las Villas, 1964.
7.- Roa, Raúl, Retorno a la Alborada, 2 tomos, 3^ra. Edición, La Habana: Editorial de Ciencias Sociales, 1977.
9.- Plenaria de Organizaciones de Masa del Ministerio de Relaciones Exteriores, La Habana: Mimeografiado, 1961.
10.- Raúl Roa Canciller de la Dignidad, La Habana: Editorial de Ciencias Sociales, 1986.