¿Qué es Caliban?, ¿un símbolo?, ¿solo para América Latina?
(Jiménez Jiménez)  

Caliban (que es anagrama de caníbal) fue originalmente un personaje de una obra de Shakespeare. Varios escritores lo tomarían después como un símbolo. Para algunos, como un símbolo del pueblo caribeño. Para mí, en el ensayo llamado así, de 1971, un símbolo del pueblo de Nuestra América; y en otro ensayo, de 1992, llamado “Caliban quinientos años después”, símbolo de los pueblos del Tercer Mundo.
 

¿Caliban fue tan solo resultado del entusiasmo de un intelectual joven viviendo los años primeros de la Revolución, del cambio lleno de esperanzas y efervescencias o algo más?
(Invitado al Foro)

Gracias por regalarme juventud, pero empecé a escribir mi ensayo “Caliban” con 39 años, y pocos días después lo terminé ya con 40 años. Para entonces (mediados de 1971) la Revolución Cubana tenía ya 12 años de vida, si empezáramos a contar a partir de ese triunfo en enero de 1959. De modo que ni yo era un intelectual joven, ni la Revolución cubana vivía entonces sus primeros años. Creo más bien que yo estaba iniciando mi madurez. Creo que esta se puso de manifiesto en un ensayo anterior mío: “Martí en su tercer mundo” que escribí entre 1963 y 1964 y se publicó por primera vez en enero de 1965. En cuanto a la Revolución Cubana ya llevaba tiempo de haber asumido su carácter socialista. Hoy sigo pensando como cuando escribí “Caliban”, y la Revolución Cubana me sigue pareciendo lo mejor que le ha ocurrido a mi país y una gran contribución a la historia mejor del Tercer Mundo.
 

Retamar escribió Caliban en 1973, ¿cree que la obra tenga hoy vigencia todavía, le agregaría o quitaría algo?
(Mercedes, España)

Escribí mi ensayo "Caliban" en 1971, cuando era muy visible la polarización Este-Oeste, pero cuando ya existía la polarización Norte-Sur. Hoy en día la primera se ha evaporado, y la segunda es muy fuerte. Supongo que ello le ha dado vigencia hasta hoy al ensayo. Además, he escrito otros ensayos que complementan al inicial. El conjunto de esos ensayos aparecen en mi libro Todo Caliban.
 

De qué formas ―o forma― ha sido atacado su ensayo Caliban?
(Carlos Cape Aragón)

Ha sido atacado en otros ensayos por los que están de acuerdo con el neoliberalismo o sus similares. Es decir, gente de derecha abierta o velada.
 

¿Qué significa para Ud. Caliban? ¿Qué le agregaría o le cambiaría si lo tuviese que escribir en la actualidad?
(Mario Azahares Mezquia)

Caliban significa para mí una de las más fértiles creaciones del extraordinario poeta que fue William Shakespeare. Comparte con Romeo y Julieta, Hamlet, Otelo, Macbeth y unas cuantas criaturas más el privilegio de haber vivido siglos en las mentes y los corazones de incontables seres humanos. En el caso concreto de Caliban mucho se ha escrito sobre él en el siglo XIX y especialmente en el XX y lo que va de este XXI. Para mí, y para otros escritores, es una metáfora feliz de los pueblos del Tercer Mundo. Escribí largamente sobre él a mediados de 1971, y después he añadido otros ensayos sobre el tema que, con el anterior han sido recogidos en mi libro Todo Caliban.
 

Soy estudiante de teatro y me gustaría preguntar, ¿Cómo se inserta el Caliban de Roberto Fernández Retamar en la serie de reinterpretaciones que sobre este personaje de Shakespeare se han hecho en el mundo?
(Rosa Lima, Argentina)

Sé que ha habido varias reinterpretaciones teatrales de Caliban, y por tanto, de la obra de Shakespeare La tempestad. Una de esas reinterpretaciones es previa a mi ensayo de 1971, y se debe al gran escritor martiniqueño Aimé Cesaire. Data de 1976 y es una adaptación de la obra de Shakespeare para un teatro negro. Sé que en Brasil Augusto Boal hizo una adaptación de la obra de Shakespeare basada en mi ensayo.
 

¿La globalización solo fue buena para Próspero? ¿Qué opina Caliban de la globalización en América Latina?
(Tiziana Fusillo, Italia)

Como dijo Henry Kissinger, quien sin duda es una autoridad en la materia, y de paso un cínico, la globalización es otra palabra para designar el predominio de los EE.UU. Si algo hay que objetar a esa definición es que la globalización es positiva también para otros países de capitalismo subdesarrollante. Es decir, para Próspero, pero de ninguna manera para los pueblos de los países subdesarrollados, es decir, para Caliban.
 

Caliban ha sido considerado como un símbolo del Tercer Mundo, pero, no están más cerca los intelectuales de Ariel que de Caliban?

Para los intelectuales online fuera de Cuba, ¿qué los motiva a seguir respondiendo a llamados de Cuba, incluso si es para participar en un foro interactivo?
(Aymée Fernández)

Caliban no es un símbolo de los países del Tercer Mundo, sino de los pueblos del Tercer Mundo. En aquellos países hay también zonas explotadoras que quieren identificarse con Próspero. Por otra parte, en mi ensayo Caliban, de 1971, se dice claramente que los intelectuales están representados por Ariel, el cual puede ser un siervo de Próspero (como lo es en La Tempestad, de Shakespeare) o unirse a Caliban en la lucha por la liberación. Por eso, siempre hablando metafóricamente, llame al Che Guevara el más Calibanesco de los Arieles que he conocido y amado. 

Recuerda la canción de Silvio Rodríguez que dice: "qué fácil es protestar por la bomba que cayó a kilómetros del ropero y del refrigerador... qué fácil es saludar a la tropa solar...." perdón es que me la sé solo cuando la escucho, pero seguro la conoces. Es verdad, yo que escribo de México qué hago para parecerme a Caliban (solo en sus ratos torpes). No. El motivo porque siempre se voltea a ver a Cuba es porque en nuestra alma (de los de afuera de Cuba) siempre hay Esperanza. Es el Faro en la oscuridad. Son las enseñanzas del Che, de Silvio Rodríguez, de Fidel y del Gran José Martí. Esperanza en el Hombre, no en nada divino ni trascendente. ¿Qué nos motiva? A mí, un impulso vital.
(Alberto González Soto) 

Creo que a todos y todas nos motiva lo que usted llama un impulso vital, estemos donde estemos. Pues es obvio que no se puede estar en todas partes. Nosotros hemos tenido el privilegio de estar en Cuba cuando triunfó la Revolución en enero de 1959; cuando la invasión de abril de 1961; cuando la Crisis de Octubre de 1962, etc. También de haber escuchado en 1970 las bombas que caían sobre Vietnam o de haber presenciado otros procesos revolucionarios como el de Chile en los primeros años 70 o el de Nicaragua a partir de 1979. Pero no era necesario estar en Cuba, Vietnam, Chile o Nicaragua para sentirse identificado con las mejores causas que tales países defendían. Basta con sentir en lo hondo lo que usted llama con acierto "un impulso vital".
 

¿Es posible ir a contraflujo de la globalización enarbolando banderas como la de la muticulturalidad universal en un mundo que ha interiorizado la idea ―y hasta la conveniencia― de estandarización en todos sus ámbitos? ¿Hasta dónde Caliban puede usar a Próspero?
(Luis Torres Monroy)

A Caliban no le es dable usar a Próspero: debe combatirlo. Y una de las formas de hacer esto último es defender, por los medios que sea, sus valores propios. La humanidad consta de muchas culturas, y la globalización pretende ahogar casi todas estas culturas, para imponer a sangre y fuego, como única posible, la suya. Pero no logrará su propósito.
 

¿Cómo está la salud del comandante Fidel?

"La comunidad, el modo comunitario de producción y de vida, es la más remota tradición de las Américas, la más americana de todas: pertenece a los primeros tiempos y a las primeras gentes, pero también pertenece a los tiempos que vienen y presiente un nuevo Nuevo Mundo. Porque nada hay menos foráneo.
(Pedro Raúl Flores, Honduras)

En relación con la primera pregunta, creo que está mejorando. Prueba de ello son las muchas y atinadas reflexiones que hace tiempo ha estado dando a conocer. 

En cuanto a la segunda pregunta, es cierto que el mundo indígena no es en absoluto foráneo. Los indígenas estaban aquí muchos milenios antes de que, a partir de 1492, llegaran otros conglomerados humanos. Martí dijo con toda razón que hasta que no se haga andar al indio no andará nuestra América. Y bien: como lo revelan la Bolivia de Evo Morales y otros ejemplos, el indio ha echado a andar. Pero, a la vez que alimentado por sus fuertes raíces, con la cara vuelta hacia al porvenir. Veremos indígenas viajando en naves cósmicas.

Entonces para Usted la globalización no tiene ningún lato positivo para los Calibanes. No cree que un positivo efecto de la mundialización pueda ser una mayor comunicación entre los movimientos sociales de todo el mundo, algo como la "internacionalización de lo particular" de cada movimiento social que descubren entre sí rasgos comunes y la posesión de un mayor poder gracias a la confrontación de sus experiencias?

Perdone mi español y espero que la pregunta sea clara.
(Tiziana Fusillo, Italia)

Usted tiene razón: hay aspectos laterales de la globalización que a todos y todas nos pueden beneficiar. Ejemplo evidente de ello es esta misma conversación electrónica que usted y yo estamos manteniendo. En general, hay elementos en todo proceso como el de la globalización que aunque fueron pensados solo para Próspero son utilizables también por Caliban.
 

¿No creen ustedes que sea muy interesante el nuevo e importante papel de las mujeres y los indígenas en América Latina? Parece producto de la globalización, de lo malo Salió algo bueno.
(Tiziana Fusillo, Italia)

Ciertamente me parecen más que interesantes los nuevos e importantes papeles de las mujeres y los indígenas en nuestra América. Pero no veo muy claro que tales papeles sean producto de la globalización. Más bien tengo la impresión de que se trata de respuestas contra el intento globalizador de aplastar las diferencias. En todo caso, me será grato seguir conversando con una persona tan aguda como usted.
 

Gracias al ensayo de Retamar de 1971, "Calibán" adoptó una fisonomía propia, producto del contexto de la guerra fría cultural: es decir como Símbolo de la Emancipación (latinoamericana o del tercer mundo); sin embargo, el "Calibán" de Shakespeare contiene una carga simbólica mucho más compleja, pues encarna el problema del colonialismo, pero también es la contraparte axiológica y filosófica de "Próspero", esto no es gratuito, pues además debemos destacar su parentesco con el mítico hombre salvaje, del cual da cuenta muy bien Retamar en el anagrama Caribe-Caníbal-Caliban. Ahora, existe alguna vía para que la figura de Caliban contribuya a SUPERAR (de alguna manera) el pensamiento dicotómico (ya no digamos la acción concreta que es más difícil): Colonialismo-Emancipación; Superior-Inferior; Bueno-Malo, Civilización-Barbarie, etc.  ????
(Alberto González Soto)

Ya Hegel, en su famoso pasaje sobre el amo y el esclavo, este último, al lograr su emancipación, de alguna manera emancipa también al amo. No se trata de preferir "la barbarie" a la "civilización", pongamos por caso, sino de hacer ver que tal dicotomía es absurda. Mencionaré el ejemplo dramático de José Martí, quien se encontraba en la vanguardia del pensamiento de su época y precisamente por ser fiel a esa situación suya se dio a luchar contra el colonialismo y el entonces naciente imperialismo. 

Ya, muchas gracias por responder. Entiendo la idea. Sin duda es absurda la dicotomía "civilización-barbarie". Pero Cesáire mostró que el colonizador y el colonizado están inmersos en una relación autodestructiva: por el odio al colonizado (el bárbaro), el colonizador no puede liberarlo, lo cual lo convierte en una especie de antítesis de lo que era (el civilizado) mientras que ciertamente la única vía para escapar de ese círculo vicioso es el "bárbaro-colonizado-Caliban". Sin embargo, cuál es el requisito previo para que esto suceda, que Calibán rompa con la relación de la colonización y de la opresión. Ya lo mencionó usted: el Posoccidentalismo. Una etapa en la que se SUPERE no solo el Capitalismo sino también a Occidente, y fundamentalmente a éste en tanto que en su origen es el que echó a andar un pensamiento fundamentalmente dicotómico, en el cual está encerrado "Próspero", "Caliban" también, pero tiene la oportunidad de salirse de esos parámetros porque "Caliban" hace funcionar precisamente ésa dicotomía, al menos es la Hipótesis de mi tesis de maestría.
(Alberto González Soto)

Si lo entiendo bien, creo que usted tiene razón. Un colonizado que se ahogue en su resentimiento no está capacitado para realmente liberarse. Es necesario que no introyecte (si es válido este vocablo de procedencia psicoanalítica) la visión de sí mismo que el colonizador pretende imponerle. No tome a mal que vuelva a mencionar el caso de Martí, quien se sentía y se pensaba descolonizado, lo que alumbra toda su obra y todo su pensamiento. Otro ejemplo notorio es el del Che. 

Gracias, no tomo a mal ningún comentario suyo, por el contrario me siento honradísimo. Creo que entiendo y comparto su idea en que uno no puede liberarse si se cree lo que le dice el colonizador. "Caliban" toma conciencia para reclamar lo que antes era legítimamente suyo, esto implica liberarse del estigma impuesto por "Próspero", se reconoce como un ser con derechos. La idea que yo tengo, en función de algunos de sus ensayos, es que: la figura de Caliban es una parte fundamental para pensar el mundo de manera bipolar, la cual siento que nos mantiene en la "lucha por la liberación" (al decir esto, no cuestiono la legitimidad de las luchas emancipatorias latinoamericanas, no definitivamente), lo pienso en el sentido como lo planteaba Césaire: en un círculo vicioso en el cual colonizador-colonizado se degradan constantemente. Y digo que Calibán forma parte dado que originalmente pertenece a la familia de los "hombres salvajes" que, como señala Roger Bartra en su libro "El Salvaje en el espejo", la figura del salvaje fue la contraparte para que brillara y destacara la parte civilizada. Creo que el aporte de Caliban en la época actual radica en el concepto que usted propuso: "Posoccidente", arribar a un estado posoccidental, que ud. entiende como un socialismo, pero yo lo entiendo en su acepción más amplia: superar a Occidente y su lógica bipolar (noción que me cuesta describir) y Calibán es la figura más indicada para superar a occidente en cuanto se encuentra en la raíz del mismo.
(Alberto González Soto)  

Estoy de acuerdo con usted. Lo que debemos proponernos es arribar a una sociedad postoccidental, lleve el nombre que lleve. Y al conocer su dirección electrónica me doy cuenta del notable interés que tiene usted en el personaje shakesperiano que tanto ha dado que hablar desde 1611 cuando apareció en escena, hasta este foro de hoy y seguramente hasta un mañana que no podemos preveer. Creo que usted aportará nuevas páginas sobre el tema. Así lo espero. 

¿Es posible conseguir su ensayo "de Cuba hasta Fidel" (creo que así es el título) en México, o podría decirme cuál era el planteamiento de este ensayo, o en qué sentido abordó el símbolo de "Caliban"?
(Alberto González Soto)

Mi ensayo “Cuba hasta Fidel” está incluido en un reciente libro mío titulado “Cuba defendida” del que hay una edición cubana (Editorial Letras Cubanas) y otra argentina (Editorial Nuestra América). El ensayo en cuestión tuvo una versión inicial en 1960 y una versión cercana a la actual en 1969, cuando lo leí en francés en Grenoble y se publicó en español en la revista cubana Bohemia. En este último caso, al pasar, mencioné por primera vez la posible identificación de nuestro pueblo con el personaje shakesperiano Caliban. Por lo demás, en el ensayo intenté ofrecer una visión abreviada de nuestra historia similar a la que Alfonso Reyes ofreció de su país en “México en una nuez”.
 

Hace unos meses ya, de manera que aún no logro precisar, encontré entre mis libros una edición cubana del ensayo Caliban. (No pudiera precisar ahora cual edición cubana es). Lo leí otra vez. Esta vez sin los prejuicios con que lo leí por primera vez y lo leí desde el espacio en el que los "calibanes" de este mundo viven sin tener conciencia de ello. La experiencia del lector que vuelve a un texto desde coordenadas muy distintas al que fue leído por primera vez es angular para evaluar la pertinencia del mismo. Caliban, el ensayo, ha dejado de ser símbolo para convertirse en palabra de piedra, escritura en la pared.
(Humberto Tirado Fernández) 

Foro interactivo "Caliban ante la globalización", efectuado el 12 de octubre en el marco de Lecturas en el Prado.