La medalla de plata de Yoanka González ha sido una grata noticia para la afición cubana, no porque fuera sorpresiva sino porque por primera vez la mayor de Las Antillas estampó su nombre en el ciclismo olímpico.
 

La villaclareña sólo fue superada por la holandesa Marianne Vos y quedó delante de las reconocidas Leire Olaberría de España y  María Luisa Calle, cuarta,  de Colombia. Antes de salir para Beijing, Yoanka había dicho que no regresaba sin una medalla y lo cumplió.
 

“Esto es para Pedro” expresó emocionada la estelar corredora enseñando su presea, que alcanzó en condiciones psicológicas nada fáciles. Su esposo el también ciclista Pedro Pablo Pérez, subcampeón panamericano de ruta en el 2003, sufrió hace solo unas semanas un grave accidente automovilístico, que lo mantuvo, incluso, en estado de coma.
 

La muchacha confesó que  “Luché por él todo lo que pude” y  agregó “Él está bastante bien y ahora creo que se va a recuperar más rápido porque él anhelaba muchísimo este resultado”. La subcampeona  dedicó su lauro también a Fidel y Raúl, por el apoyo al deporte.
 

Otra muchacha, la discóbola pinareña Yarelis Bravo logró subirse al podio  con una medalla de plata, al lanzar el disco a 63.64 metros. La campeona panamericana y bronce en el mundial del 2007, consiguió la primera presea del atletismo de Cuba en Beijing 2008 y mantiene su desarrollo cualitativo, que la califican para otras competencias.
 

La gran noticia de la jornada no fue, sin embargo, la obtención de una medalla sino el retiro de un atleta: el chino Xiang Liu, campeón olímpico defensor de los 110 metros con valla, exrecordista mundial y rival del cubano Dayron Robles.
 

La carrera entre ambos, supuestos seguros finalistas, fue la más promocionada de estos juegos, toda vez que Liu es una suerte de ídolo nacional desde que alcanzó el oro en Atenas 2004.
 

Lágrimas, preguntas, mucho dolor reinó en el Nido de pájaro cuando los aficionados se dieron cuenta que su astro después del primer intento en la carrera de clasificación –salida en falso- se retiraba cojeando. Era verdad entonces de que seguía resentido de una lesión y no que se preparaba  para reaparecer y ganar espectacularmente.

Este hecho ha sido para los anfitriones de los excelentes juegos, el golpe más duro al tratarse de un icono, dentro y fuera de la pista que incluso el propio domingo colocó en su Web personal un anuncio diciendo que confrontaba problemas.

Ahora Dayron que cronometró cómodamente 13.39 en su heat eliminatorio perdió de contrincante a Liu y también al  estadounidense Terrence Trammel, que por una dolencia no estará en la siguiente ronda.

La medalla de bronce de Ibrahín Camejo con 8.20 metros, junto a la presencia de otro competidor, Wilfredo Martínez, en el salto de longitud, constituye la segunda mejor actuación de Cuba en esta modalidad en juegos olímpicos. La mejor fue en Sydney, con el oro de Iván Pedroso. Otro buen resultado en la etapa clasificatoria del atletismo, lo tuvo la martillista camagüeyana Yipsi Moreno,  que con 73.92 en su tercer intento, mejor disparo de la jornada, clasificó entre las doce finalistas por conseguir las medallas. Yunaika Crawford, con solo 66.16 y Arasay Thondike, 68.75, las otras dos cubanas en competencia, quedaron eliminadas.

En triple salto Cuba colocó a dos hombres en la final: David  Giralt (17.30) y el jovencito Héctor D. Fuentes (17.14), que vencieron el mínimo requerido. A un centímetro de esa distancia con 17.09 quedó el prometedor Alexis Copello.

Con un discreto 45.37, su mejor resultado de la temporada, el corredor de 400 metros planos William Collazo clasificó de forma automática, en el tercer lugar de su serie y estará en la ronda de tres carreras semifinales.
 

Yankiel León, de los 54 kg,  con diez puntos a dos logró -de 20 combates- la victoria 19, frente al tailandés Worapoj Petchkoom, subcampeón olímpico hace cuatro años. Con este resultado ya son cuatro las medallas de bronce vía plata obtenidas por el deporte de los puños.  Idel Torriente frente al azerí Shahin Imranov en los 57kg no corrió igual suerte, pues los jueces lo vieron perder 16 por 14. Los próximos combates de los cubanos son los de Yampier Hernández (48kg), frente al brasileño Paulo Carvalho y Yordenis Ugás  ante el rumano Georgian Popescu en los 60kg.
 

A Holanda si le batearon los peloteros cubanos: 14 carreras por 3 en ocho entradas, para el quinto triunfo sin ninguna derrota del  equipo  de béisbol.
 

El mentor Antonio Pacheco, demostrando en cada salida su calidad como manager, abrió con el derecho Yadier Pedroso, al que le marcaron dos carreras en el segundo y otra en el tercer innging que puso arriba a los holandeses. Desde entonces Jonder Martínez se hizo cargo del montículo y en cuatro innings solo permitió una carrera por cuadrangular del bateador designado Percy Isenia en la séptima entrada.
 

Cinco carreras se marcaron en el quinto inning en un despertar de la ofensiva cubana, en la que se destacaron particularmente Alexei Bell, con dos anotadas y tres impulsadas y Alfredo Despaigne, con tres hits en cinco turnos y tres impulsados hacia el plato.
 

El próximo encuentro de Cuba, sólo a unas pocas horas, será frente a Corea del Sur, el otro equipo invicto y que le ha ganado a los caribeños en sus últimos encuentros. Veremos que pasa.
 

Y en volibol femenino el equipo invicto cubano enfrentará en duelo pactado para los cuartos de finales a Serbia; Brasil lo hará con Japon, Estados unidos con Italia,  y China con Rusia. Antonio Perdomo, entrenador de las morenas del caribe, dijo “Vamos a luchar con todo lo que tenemos para ganar la medalla de oro".

Campeonas olímpicas en este deporte en Barcelona 92, Atlanta 96 y Sydney 2000, en Atenas 2004, luego de un recambio de jugadoras tuvo que conformarse con el bronce. Pero en Beijing están jugando para escalar de nuevo lo más alto del podio: le han ganado a Japón (3-0), Estados Unidos (3-0), China (3-2), Polonia (3-1) y Venezuela (3-0)

 Yumilka Ruiz, la capitana del equipo, al hablar de esa primera fase dijo “Fue muy buena, jugamos cinco partidos y ganamos los cinco. Ahora no pensamos en la medalla de oro, sino en el próximo partido”. Y agregó “Con China, este año, jugamos cuatro veces, ganamos dos y perdimos dos. Si las volvemos a enfrentar, ganará el que mejor esté ese día”.

Buen comienzo tuvo el canotaje para Cuba con la inclusión  en el K-1  a mil metros del debutante Jorge García con tiempo de 3:38.866 minutos en la semifinal del próximo miércoles, mientras Aldo Pruna el C-1 a la misma distancia, 4:02.351 minutos también clasificó para semifinales. En tanto Karen Aguilar y Serguei Torres, con 3:41.171  clasificaron de manera directa a la final del C-2 a mil metros.
 

Para Akhil Kumar,  peso gallo (54 Kg.), el 15 de agosto de 2008, día de la fiesta nacional en la India será muy recordado. En esa fecha derrotó al campeón del mundo ruso Sergey Vodopyanov en octavos de final. Pero fue luego de unos minutos de incertidumbre: iba perdiendo 4-6 en el tercer round y Kumar igualó a nueve al término del pleito. La victoria fue por decisión de los jueces. “Confiaba en mi buena estrella y en este día de la fiesta de la independencia hice este regalo a la nación”, exclamó Kumar ¿Qué diría el ruso?
 

Algunos británicos han cuestionado las decisiones de los jueces en el torneo de boxeo. No es el caso del adolescente Jalid Yafai que dijo “Estoy decepcionado pero no busco excusas. La derrota es clara y justa”. ¡Muy bien por el muchacho que fue un digno rival del cubano Andris Laffita Hernández!
 

Con razón y paternalmente, Pat McDonough,  líder del equipo estadounidense de ciclismo  dijo sobre Taylor Phinney, un campeón en ciernes: “Lo que estamos intentando es que todo el mundo recuerde que está aquí compitiendo contra profesionales y él se graduó de secundaria hace seis semanas”.
 

Además de correr una enormidad (100 m en 9.69 segundos) Usain Bolt casi se paró unos metros antes de llegar a la meta ¡y llevaba el cordón de su zapatilla izquierda desatado! ¡Que suerte que no pisó el cordón!
 

La familia del campeón olímpico de los 110 metros vallas, Liu Xiang,  casi un héroe nacional chino,  está en la Villa Olímpica. Los voluntarios corren detrás de ellas y ellos, 47 en total, entre familiares y amigos, que viajaron para ver ganar a Liu ¿y ahora?. Ojalá le den apoyo al joven atleta.
 

El titón Michael Phelps no verá sólo el oro de sus ocho medallas. Su patrocinador le debe entregar un millón de dólares, prometidos si superaba el récord de Spitz. Por cada medalla el USOC (el comité olímpico estadounidense) le entregará 25.000  y la federación estadounidense le dará 60.000 por  presea, nada que al final tendrá, por lo menos, 1.680.000 dólares.
 

¿Quién no recuerda a la soprano española Montserrat Caballé con el líder del grupo Queen, Freddy Mercury, cantando la canción tema de Barcelona 92? Quizás con estas olimpiadas, al paso del tiempo suceda lo mismo cuando Plácido Domingo cante a dúo con la cantante local Song Zuying, en la clausura de los juegos. Esperemos que tengan tanto éxito como sus predecesores.

Beijing  acoge por primera vez una subasta de objetos olímpicos raros, en un hermanamiento de lo 'kitsch' con el deporte y la Historia. Aparecen artículos como un conjunto de cinco brazaletes de jade con los colores de los anillos olímpicos,  tasado entre 1,8 a 2,7 millones de dólares ó un plato de loza con la imagen del equipo de baloncesto estadounidense que disputó los Juegos de Barcelona 1992, valorado en 100 dólares.

En Châteauvieux, en los Alpes franceses, vive Alain Bernard, el francés que compitió en los 100 metros libres en natación y ganó el oro. El día de la competencia en su terruño, unas 150 vecinos acompañaban a sus padres cerca del televisor, situado en una plaza para ver la competencia. Pero alguien tropezó con un cable en el preciso momento en el que Alain nadaba. La histeria fue colectiva hasta que apareció un radio en el que, luego de sintonizarlo, oyeron decir al comentarista “¡Alain es campeón olímpico!”. Alguna persona logró echar andar el televisor y volvió la imagen para escuchar las palabras del campeón a la televisión francesa. Para la hermana del muchacho Christine Ducrot, la avería del televisor: “aumentó la emoción de la carrera, de la victoria”.