La candidata republicana a la vicepresidencia de EE.UU., Sarah Palin, podría suscitar una tradición de apoyo popular a los políticos que se muestran antielitistas cuando participe del debate con su rival demócrata Joe Biden, el jueves.

Pero primero ella debe persuadir a los votantes de que será competente en el caso de llegar a la presidencia, de acuerdo a analistas.

La gobernadora de Alaska encantó a los republicanos cuando John McCain la nombró como su compañera en agosto, describiéndola como una "mamá del hockey", que participa de las actividades de los hijos y quien ingresó a la política a través de la asociación de padres y profesores en la escuela de su hija.

"Ella ha tenido una experiencia de vida mucho más común y corriente de lo que jamás se ha visto en una candidata nacional", dijo Steven Greene, profesor de Ciencia Política en la Universidad del Estado del Norte de California.

Desde entonces, ella ha sido criticada por su actuación reciente en entrevistas televisivas, en las cuales no supo responder bien a preguntas sobre política.

Su campaña expuso que ella está siendo acosada por los medios de comunicación, y McCain la defendió esta semana con una referencia sarcástica a una exclusiva sección de la capital, donde la gente tiene poco contacto con la mayoría de los votantes.

McCain se enfrentará al candidato demócrata Barack Obama en las elecciones de noviembre.

Para muchos republicanos, los valores inherentes de Palin son más importantes que su habilidad para responder preguntas sobre política. 

"Ella tiene nuestra misma postura", dijo Adrain White, de 72 años, quien asa pollos en un gigantesco mercado de las pulgas en Canton, Texas, distante 80 kilómetros del este de Dallas. 

Sus consejeros pueden ayudar a Palin con la política exterior, mientras que su fe cristiana y su membresía de la influyente Asociación Nacional de Rifles fueron credenciales vitales, dijo White.