El territorio de Chile comprende una franja de tierra conocida como Chile continental (entre el océano Pacífico y la Cordillera de los Andes) que limita al norte con Perú, al noreste con Bolivia, al este con Argentina, y al sur y al oeste con el océano Pacífico; y, además, posee territorios insulares en el océano Pacífico.

La población chilena es mayoritariamente de origen mestizo, derivado inicialmente de la mezcla racial entre los conquistadores españoles y los pueblos indígenas. A esta mezcla original se le fueron agregando otros grupos de europeos como ingleses, irlandeses, italianos, franceses, yugoslavos y alemanes. Al combinar tradiciones occidentales con elementos indígenas (regionales y nacionales), la vida cultural chilena se ha hecho dinámica y variada.

Se ha desarrollado una tradición cultural propia que combina elementos de los diversos grupos étnicos y que fue influida por la expansión de las fronteras nacionales. Luego de la independencia de Chile, durante el siglo XIX la cultura chilena se vio enriquecida con la delimitación actual de sus fronteras, quedando dentro del territorio nacional expresiones culturales huasa, aimará, chilote, mapuche, rapanui y patagónica.

En el mundo son muy conocidos los artistas chilenos. Es el caso de los poetas Gabriela Mistral (Premio Nobel en 1945) y Pablo Neruda (Premio Nobel en 1971). Entre los escritores chilenos más conocidos a nivel internacional se destacan: Isabel Allende, Jorge Edwards, José Donoso, Vicente Huidobro, Max Jara, Enrique Lihn, Samuel Lillo, Nicanor Parra, Carlos Pezoa Véliz, Pablo de Rokha, Alberto Rojas Jiménez, Gonzalo Rojas, Raúl Zurita, Luis Sepúlveda y Francisco Coloane. En las artes visuales, destacan Claudio Bravo y Mario Toral; y en el ámbito de la música destacan: Violeta Parra y Víctor Jara.