En el día martes 19 de mayo de 2009, a la edad de 75 años, falleció Ricardo Abreu, Papín, víctima de un derrame cerebral. Su cadáver será expuesto en la funeraria de Zapata y 2 y el sepelio está señalado para este miércoles a las 3.30 pm.

Creador del cuarteto de voces y percusión Los Papines y director hasta su deceso, conformó el grupo con sus hermanos Luis, Alfredo y Jesús, quienes elevaron la rumba a una categoría superior a partir de la década de los sesenta. Al fallecer Alfredo en el 2001, la agrupación replanteó su formato, pero no su esencia: la inclusión de Luis Abreu Chantres, hijo de Luis, y de Yuliet Abreu Fernández, hija de Jesús, no solo consolidó una línea de continuidad, sino que proyectó aires renovadores al conjunto.

Hicieron una rutilante carrera internacional que les permitió llevar a los más apartados rincones del mundo una amplia gama de géneros de la música cubana donde han prevalecido las diferentes modalidades del complejo de la rumba. Como virtuosos del tambor fueron acogidos en innumerables escenarios con espectáculos rigurosos e impactantes que incluían el baile y un impecable ajuste vocal.

Igualmente hicieron versiones rumbeadas y muy originales de boleros, sones, o de canciones de la vieja y nueva trova. Debe destacarse que si algo distingue lo señalado anteriormente es que siempre respetaron la condición de lo original aunque cambiaban por completo su apariencia.

Es indudable que bajo la guía de su lider Papín lograron formar parte indisoluble de las claves que han remodelado nuestra identidad musical, aportando una visión distintiva a nuestra la música popular.

Ricardo Abreu siempre será recordado y respetado por todos por el legado que deja a la cultura cubana.