Habría que preguntarse si cientos de cuartillas, tantas palabras, han llegado alguna vez a comprender el cosmos agazapado detrás de los interiores del Cerro, los carnavales, los diablillos, las máscaras y las floras que Portocarrero quiso poner en colores para hablar de lo cubano. De todos modos, no sobrará nunca, para lograr explicar la quintaesencia de esta obra, el intento de tomar la máquina del tiempo y el lente del curador y volver sobre su niñez espléndida, las mudanzas de la familia, los días de hambre, la amistad con Lezama o con Mariano, el vuelco del ´59,...

Hace diez años nuestro pueblo celebró una gran victoria fruto de la lucha unida de todas y todos. El secuestro de un niño que aún no tenía seis años, apartado por la fuerza de su padre y su familia y sometido al maltrato infantil más impune y publicitado, conmovió a toda la sociedad cubana y nos transformó en una sola familia. Fueron siete meses de brega incesante en la que, como siempre, contamos con la guía firme y sabia del Comandante en Jefe Fidel Castro.

Los temas aparentes de la obra de Portocarrero son los de la gran pintura de todos los tiempos: paisajes, mujeres, interiores. Surgen y resurgen por etapas, en secuencias que se vuelven cada vez más obsesivas. Cada una de ellas, fijada por los investigadores en momentos precisos de la trayectoria del artista, ha permitido establecer lo que suelen llamarse sus múltiples maneras. Pero, en realidad, Portocarrero opera como el minero que se va abriendo camino hacia el corazón de la tierra en un prolongado proceso donde su aproximación es a veces lírica y, otras, dramática.

“Creo que con el triunfo de la Revolución René fue más optimista, más alegre. Estaba muy impresionado por esa expresión de pueblo y empezó a hacer murales, a ubicar sus mosaicos en las calles, sobre las aceras. Y aparecieron series diferentes, nuevas temáticas. Sin duda, esta expansión, luego de 1959, tuvo que ver mucho con las figuras de Celia y Haydée, a quienes él adoraba.”

Al estudiar el legado plástico de René Portocarrero, se hace evidente la rica simbiosis que su poética establece con los presupuestos del grupo Orígenes. Volcado en la reinvención de lo insular, a partir de una mirada que organiza de manera barroca los fragmentos de realidad de los que va a apoderarse, sus Máscaras, sus Carnavales o sus Ciudades, son de la misma estirpe que esas vastas construcciones de nuestro pensamiento que son Tratados en La Habana, de José Lezama Lima o Lo cubano en la poesía, de Cintio Vitier.

“La Revolución Cubana —expresa— impulsa toda mi obra. Con ella se afincaron mis temas populares. La Revolución hizo que pusiera los pies en la tierra con más firmeza que antes. Con la bajada del Ejército Rebelde de la Sierra Maestra, me enfrenté con mi propia pintura.” 

Considerado uno de los pintores más representativos de lo que dio en llamarse en nuestra historia del arte la segunda vanguardia, René Portocarrero se ubica también entre los primeros de su linaje en contribuir con sus colaboraciones a la consecución de un nuevo cartel de cine cubano.

Portocarrero, con afanosa mirada, ha creado mundos diversos, animados todos por impulso poético, todos aparentemente abandonados para poblar aún otro mundo. De este incesante acto de creación y de rechazo podría suponerse una obra de incoherencia o de balbuceo. Pero Portocarrero, seguro y consciente, brinda de nuevo en esta exposición la más bella prueba de su ejercicio en la pintura. Nos ofrece un resumen, apretado y amoroso, de todos los ámbitos que había animado antes.

En el hogar de un músico se revelan sonidos, instrumentos, todo lo inunda el pentagrama. Pero en el horizonte de un pintor nos deslumbran sus imágenes, y también, óleos, pinceles, lienzos, temperas, aunque en ocasiones, como solía suceder al visitante que llegaba al departamento de René y de Raúl, en 0 y 21, frente al Hotel Nacional, los libros podían medir sus fuerzas, y tomar cada ángulo, cada metro hasta adueñarse, virtualmente, de todos los rincones y de los muebles.

Conocí personalmente a Portocarrero cuando yo tenía menos de veinte años. Ya sabía quién era, de verlo en las exposiciones del Lyceum. Tenía una sonrisa tierna y amable, los ojos casi cerrados, y una voz cálida y baja, sin olvidar, por supuesto, su verruga inconfundible.

El Taller de Serigrafía “René Portocarrero” cumple este año tres décadas de trabajo, pretexto para acercarnos al quehacer de esta institución que en la década de los  ochenta se convirtió –por derecho propio- en un verdadero generador de proyectos culturales que tuvieron un gran impacto en la vida cultural cubana.

La revista Fortune, uno de los medios de referencia del establishment de los oligarcas y especuladores económicos, publicaba recientemente  su número especial anual sobre las “500 corporaciones más grandes de EE.UU. Finalmente Fortune optó por publicar una ilustración aséptica, con “encefalograma plano”, que representa a esas grandes corporaciones con un dorado número 500 a modo de lingotes. El elegido para ejecutar ese desafío gráfico fue un tal Daniel Pelavin, que se dedica al diseño de tipografías.”

"Si la pregunta es lo estamos haciendo todo perfectamente, la respuesta es no, absolutamente, siempre podemos hacerlo mejor".