Mucho antes que aparecieran mis colaboraciones en los periódicos Granma y Juventud Rebelde, mucho antes que me acogieran como un periodista más de La Jiribilla, tuve el honor de iniciar dichas lides en una emblemática revista cubana: El Caimán Barbudo, publicación de la Editora Abril.

Todo comenzó hacia finales de los años 70, donde estar al lado de personalidades como Omar González, Fernando Rojas, Jorge Oliver, Paquita Armas o Bladimir Zamora, entre tantos otros, no solo nos entrenaba en los rudimentos básicos de la redacción periodística, sino que impregnaron en nuestros genes la correspondiente dosis de pasión inherente en el ser de un periodista.

Debido a mi trabajo en Radio Progreso como parte del equipo de realizadores de programas musicales de vanguardia, Perspectiva entre ellos, en El Caimán… me urgieron a escribir artículos en torno a la problemática de la evolución de la música rock, inquietud que en solo meses se materializó en una columna llamada Entre Cuerdas. Si bien la temática principal de dicha sección era la recreación de la vida y obras de guitarristas clásicos del rock como Eric Clapton, Jimi Hendrix o Jimmy Page, con el paso de los años y ante la creciente demanda de los lectores, ampliamos nuestros intereses no solo por grupos reconocidos como Chicago o por tecladistas como Vangelis, sino que además abrimos el espectro a músicos cubanos del rango que clasifica en semejantes categorías como ocurrió con los escritos sobre Emiliano Salvador, Frank Fernández y Silvio Rodríguez.

Sin embargo, lejos de sentir determinado envanecimiento por trabajar sobre temas exclusivos de gran demanda en las encuestas, la legendaria familiaridad en El Caimán Barbudo tiene lugar no solo por la afable relación entre sus trabajadores, sino porque palpitábamos como un colectivo unido. Además de ensanchar la amplitud del enfoque temático de Entre Cuerdas, me interesaba a la vez por el reportaje acerca de la joven poesía cubana lo mismo que dialogaba con el periodista que entrevistara a uno de nuestros prominentes pintores o apoyaba al que en su artículo renegaba del mal gusto de determinado espectáculo de cabaret. El calificativo de “La revista cultural de la juventud cubana” siempre lo he asumido con particular orgullo porque como testigo excepcional de aquella etapa en El Caimán…, decir otra cosa sería cometer un fraude.

La estancia en El Caimán Barbudo constituyó una academia invaluable para el desarrollo de nuestra vocación de periodista además de enraizar profundamente la certeza de que convivir en la cultura cubana es como proyectar la acompasada respiración de una nación cuyas formas de expresión resultan infinitas.

Y no puedo concluir este acercamiento a la Editora Abril sin dejar de hablar acerca de alguien que conocí como director de la revista Somos Jóvenes. Contar con la amistad de Guillermo Cabrera, significó la experiencia de asumir, constantemente, la dimensión de la existencia como un don de inapreciable valor. Como pocos, este hermano conocía los resortes de nuestra personalidad para que le escribiera un artículo cada vez que le hiciera falta. Incluso hasta logró comprometerme para ofrecer un curso en el Instituto de Periodismo José Martí. De sus brillantes cualidades para dialogar, no cejó en la voluntad de planificar desde su perspectiva, el hecho de cómo acercarnos a los más jóvenes con la mayor eficacia.

En su oficina en el Instituto de Periodismo, con el interminable entrar y salir de los estudiantes, Guillermo Cabrera me hizo comprender que ser joven es una concepción para siempre de la vida, sencillamente.