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Un año atrás los internautas
dedicaban a Facebook, la mayor
red social del mundo, el 5% del
tiempo empleado en navegar por
Internet. Doce meses más tarde,
ahora con 500 millones de
usuarios registrados, el sitio,
fundado en 2004 y cuya historia
llegó incluso a los cines, ocupó
el 10 % de ese tiempo, un enorme
aumento que abre nuevas puertas
a los que utilizan las redes
sociales para sus negocios.
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Los llaman “créditos de Facebook”
y fueron creados en 2009,
especialmente para varios de los
juegos sociales más populares
que proliferan en esa red. La
iniciativa ha demostrado ser
rentable, pues solo en 2010 los
creadores de los “créditos”
confían en ganar más de 800
millones de dólares. Los
ejecutivos de Facebook esperan
que su idea se utilice para la
adquisición de bienes virtuales
que se ofrecen en la red y Mark
Zuckerberg, quien se considera
uno de los fundadores de
Facebook, es todavía más
optimista y ha asegurado que la
empresa intentará hacer mucho
más con estos créditos en un
futuro cercano.
¿Qué son los “créditos de
Facebook”? Cualquier miembro de
esta red los debe haber visto,
aunque tal vez pocos los hayan
usado. Aparecen especialmente
cuando algún amigo está de
cumpleaños y la red,
“amistosamente”, sugiere que se
le envíe un presente virtual,
comprado con créditos que los
usuarios pagaron— ¡con dinero
real!— a través de la compañía
PayPal o mediante otras que se
han incorporado a este lucrativo
negocio. Además, los créditos
son muy populares entre los que
emplean varias horas sentados
frente a la computadora en los
juegos sociales. Los amigos se
pasan créditos entre sí —o
incluso llegan a venderlos— para
mejorar la posición en juegos
muy difundidos como FarmVille,
Mafia Wars, entre otros.
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Indudablemente, los créditos
están asociados con la
proliferación de los juegos
sociales. En la actualidad
existen más de un centenar de
ellos, y Facebook asegura que
200 millones de sus usuarios
participan cada mes en al menos
uno. Zuckerberg consideró a
estos juegos como una de las
razones por las cuales los
internautas pasaban tanto tiempo
conectados a Facebook. Entre los
más famosos juegos están
FarmVille, FrontierVille, Happy
Aquarium, HelloCity, Mafia Wars
y Bejeweled Blitz.
Las cifras confirman que muchos
de estos “jugadores sociales”
gastan dinero en la compra de
productos virtuales y servicios
asociados con los juegos. La
forma de pago es, por supuesto,
mediante los “créditos de
Facebook”. El negocio es enorme
y la cadena de distribución
Target, la segunda mayor en
EE.UU., ya vende tarjetas de
regalo que son canjeables por
los “créditos”. Con precios que
oscilan entre 15 y 50 dólares,
las personas que las compran en
las tiendas invierten luego esa
cantidad en regalos virtuales
ofrecidos por Facebook o en
adicionar nuevos elementos a los
juegos sociales.
Pagar por un tweet
Twitter es más cauto a la hora
de manejar las cifras de sus
usuarios, a diferencia de
Facebook que con frecuencia
publica comunicados en los que
ofrece sus datos más
significativos; no obstante,
nadie se atrevería a negar el
crecimiento de la red de
microblogging. Cada vez aparecen
más aplicaciones para Twitter y
sus desarrolladores también han
realizado cambios en su
plataforma de mensajes cortos,
con el objetivo, declararon, de
crear una “experiencia más
fácil, rápida y rica”; aunque
las remodelaciones que
permitirían colocar videos y
fotos junto a los tweets no han
agradado a todos.
Ante este crecimiento en el
interés de los usuarios era solo
cuestión de tiempo para que las
empresas se preocuparan por
utilizar el espacio social en
sus negocios. Uno de los
mecanismos más comunes empleado
por las compañías interesadas en
publicitar sus productos es
comprar un tweet. Si una persona
cuenta con una gran cantidad de
seguidores, pues es muy probable
que alguien se le acerque y
proponga publicar en su muro de
140 caracteres un determinado
mensaje, con contenido
publicitario, y por esta acción
recibiría dinero.
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Además, si el tweet se acompaña
de una dirección URL para
complementar a lo expresado en
tan pocos caracteres, entonces
este “marketing por afiliación”
también dejaría algunas
ganancias extras a los twitteros.
Otra de las apuestas principales
de los desarrolladores de la red
para aumentar los ingresos de
Twitter es la publicidad,
colocada en la barra de derecha,
donde aparecen los Trendings
Topics, es decir, los temas que
más han llamado la atención de
los usuarios durante el día. Su
funcionamiento tampoco es
difícil de comprender: sucedió
con la presentación en 3D de la
tercera parte de la saga Toy
Story, de Disney.
La poderosa compañía pagó para
que en los Trendings Topics
apareciera resaltado Toy Story
3; aunque a su lado se
especificó que era un tópico
patrocinado. Al seguir el enlace
aparecían las últimas
publicaciones sobre el tema en
Twitter, solo que lo dicho por
Disney, que incluyó un vínculo
con el sitio de ventas de la
película, siempre se mantuvo en
la primera posición de la lista.
Las fórmulas de comercialización
probablemente se perfeccionarán
aún más y Twitter incrementará
sus convenios con buscadores
para que estos puedan ofrecer
mayores seguimientos a los
mensajes publicados por los
usuarios en la red de
microblogging.
El negocio de y con las redes
sociales también crecerá. No es
necesario ser un experto para
comprender que su diseminación
es extraordinaria, incluso en
Cuba. Hoy una de las formas de
presentación más usuales es
preguntarle al amigo por su
perfil en Facebook. A diario nos
encontramos con personas que
sonríen a la cámara, “para subir
las fotos a Facebook” o
“modificar su foto de perfil”.
Quizá no todas compren
“créditos” o les interese un
determinado servicio o producto
resaltado en Twitter; pero la
indiferencia de muchos no
importa tanto cuando en las
redes sociales confluyen
millones de internautas. Las
empresas tienen allí un enorme
mercado, segmentado por países,
gustos, profesiones y no
vacilarán en probar las más
modernas formas de entender y
aplicar la publicidad. |
