El cambio que ha supuesto en todos los órdenes la incidencia de Internet en el mundo contemporáneo, ha abierto innumerables discusiones entre los profesionales del periodismo y la información. La posibilidad de sustituir los mecanismos convencionales de participación en función de debates más democráticos; el riesgo de que los medios nacidos o reconfigurados al calor de las nuevas tecnologías terminen repitiendo las rutinas tradicionales de los consagrados media; el peligro de pontificar el avance tecnológico; la ética en la regulación de los procesos comunicativos y la brecha digital son algunos de los temas que ocupan a quienes con periodicidad navegan en las aguas necesarias, inevitables y casi siempre turbulentas de la web.

Estas cuestiones provocaron los comentarios de los ponentes y el público convocado por el II Taller Internacional Medios digitales y contexto social: desafíos ante el cambio, que organizaron, en el contexto de la Feria Internacional del Libro de La Habana, los sitios digitales La Ventana, portal informativo de Casa de las Américas, y la Revista de Cultura Cubana La Jiribilla. La comunicación en Internet analizada desde algunas experiencias prácticas fue valorada, de manera general, como una vía no excluyente para ejercer derechos de ciudadanía y como espacio que debe reconfigurarse en pos de mejorar la calidad del periodismo.

Para el periodista ecuatoriano Luis Orlando Pérez, profesional con larga trayectoria en medios de prensa de su país y secretario de Prensa de la Asamblea Constituyente de 2008, las nuevas herramientas de comunicación están dando el ultimátum a las formas tradicionales de hacer periodismo, partiendo del principio de que los periódicos van a  desaparecer, no solo en su estructura física, sino en su concepción de hace 200 años. Algunas evidencias sobre este fenómeno las ha dado ya la reducción de la circulación de periódicos al 35% en Ecuador, Colombia y Perú el año pasado.

Esto, según reflexionó Pérez en el Taller, está relacionado con la forma en que se reportea desde los medios y su concepción sobre las audiencias, y, por otro lado, con el hecho de que hoy la lectura de la prensa adquiere otras rutinas y otros rituales que incluyen artefactos como el ordenador personal y el teléfono móvil. La relación medios-públicos requiere de otras conductas y herramientas de diálogo, más aún cuando se va quebrando cada vez más el paradigma de que en el espacio del periódico es solo para personas “inteligentes y con trayectoria”.

Pérez considera que el “desafío de construir un sujeto crítico para estas nuevas realidades es una enorme responsabilidad de los medios de prensa. La gente lee para informarse, pero sobre todo para tomar decisiones. La gente ya no llega desarmada, ya no se sorprende con los medios: está cargada de nuevas memorias, de fuentes propias que le dan otras miradas sobre el mismo acontecimiento. También existen nuevas búsquedas, otros apetitos intelectuales, informativos y culturales”.

En un espacio donde las decisiones ya no son uniformes, sino múltiples, aparecen, como advierte el Premio Nacional de Periodismo ecuatoriano,  otros relatos y acciones y, por lo tanto, lecturas que necesitan ser resignificadas: “Se está planteando replantear la política, la democracia, pero también recuperar la utopía de cada uno, lo cual no podrá suceder si no existe diversidad de relatos, de narratividades”.

“Por eso, los medios tradicionales tienen que repensarse si quieren sobrevivir. Ya no tienen noticias. Las redes sociales han subvertido ese orden. Rebasan toda primicia y vuelven arcaicas las exclusividades. Las noticias se conocen en tiempo real. Los blogs y los portales de noticias —innumerables— eliminan los intermediarios.”

Ampliar el campo de lo posible

Esta es la tarea urgente que, al decir de Luis Orlando Pérez debe plantearse el periodismo en la actualidad. Él mismo dirigió en Ecuador un proceso de apoyo a la Constituyente que fue en muchos sentidos, sui géneris: “Estábamos abocados a recomponer el relacionamiento social y político a través de la realización de la Asamblea que, a pesar de las dificultades, tuvo mucha legitimidad, porque fue apoyada por el pueblo. Ahí entró a jugar el uso de los medios de comunicación, sobre todo de Internet, utilizando las redes sociales y los celulares, teniendo en cuenta las reglas del periodismo responsable, ni militante ni abanderado, sino de principios.

En menos de tres meses, este proyecto logró un millón de visitas a una página web que no era tradicional y que funcionó con las divisas de: información al instante, en línea y en tiempo real, respaldo documental como prueba de credibilidad, participación ciudadana en la producción informativa, atención a todos los medios y periodistas sin discriminar ni excluir, servicio general a los actores sociales y políticos de la Constituyente (cada asambleísta tenía su blog). 

“Los lenguajes deben reinventarse, y al mismo tiempo tenemos que arriesgar lo imposible —entiende Pérez—. No podemos dejar de ser novedosos. Todas las herramientas tecnológicas solo sirven, con ética y profesionalidad, para comunicar mejor, en función de entender la compleja realidad del siglo XXI”.

Así lo considera también el periodista cubano Francisco Rodríguez Cruz, quien ha escrito durante años de temas económicos y políticos en el periódico Trabajadores y que hace poco más de 12 meses abrió uno de nuestros blogs más visitados y polémicos. Su intervención en el Taller aportó la experiencia de quien se ha propuesto suscitar debates dentro y fuera de la Isla, aportando temas contradictorios, en una apuesta valiente por la autenticidad y la originalidad.

Paquito el de Cuba, como se ha dado a conocer este profesional del periodismo que se ha declarado abiertamente comunista y gay, administra en la blogosfera un espacio dedicado fundamentalmente al tema homosexual desde sus experiencias propias, a lo que ha dado en llamar “un acto de nudismo emocional”. Su blog ha suscitado comentarios favorables y adversos en ambos lados de nuestras fronteras, y Paquito otorga gran importancia a los comentarios con el fin de fomentar la cultura del debate y la comunicación entre los miembros de una comunidad gay, que ha encontrado en este espacio uno de sus núcleos fundamentales.

El administrador de un blog que cuenta ya con más de 70 mil accesos —la mayoría desde Cuba—, aprecia la oportunidad que le ha dado la Red de Redes, como una fuente de temáticas para su trabajo en el periódico y la radio y como “una matriz para seguir extendiendo mensajes que son de gran importancia al interior de nuestro país”.

Medios y poder

“Los blogs muestran una pluralización de identidades que está considerando la sociedad cubana, lo cual habla de un paso para conquistar libertades”, dijo a propósito de la presentación de Paquito, el abogado Julio César Guanche. Al declararse “comunista y gay, este periodista ha hecho un replanteamiento de la posibilidad de participación política a través de la identidad. Lo que a su juicio no debe perderse de vista es el conocimiento de qué forma parte de la vida privada y qué de ella es tema de lo político y es necesario defender en público.

Por otra parte, el también asesor del Presidente del Festival de Nuevo Cine Latinoamericano, propuso revisitar el pensamiento de Robespierre, quien incluía el principio de publicidad para la comprensión de la democracia. “No puede haber dictadura si se someten a deliberación pública las responsabilidades de poder. La pluralidad y la rendición de cuentas se recuperan con el principio de comunicación alternativa. Tienen que habilitarse políticas públicas para que allí donde no hay poder económico, se pueda también ejercer comunicación (…) Con el descentramiento de los principios de autoridad aparecen nuevas fuentes de autoridad con carácter legítimo, se pluralizan los actores de autoridad. Es necesario promover ese descentramiento. Una política democrática distinta a una liberal, supone la posibilidad de que a cada ciudadano corresponda la posibilidad de hacer política”.

Unirnos tecnológicamente

La reflexión de los panelistas provocó que el resto de los asistentes al Taller se refirieran a las posibilidades de crear herramientas propias desde los  países de América, de pensar tecnológicamente cómo podemos unirnos y representar una parte de Internet que sea nuestra realmente.

De igual forma, se preocuparon por el hecho de que el nuevo rol de testigo que asumen los blogueros, generalmente ofrece información sin antecedentes, lo cual deja al lector que no está familiarizado con ciertos temas, desprovisto los contextos y otros elementos que le permitan comprender —diferente a conocer o enterarse— los diferentes fenómenos.

De manera general, el espíritu del encuentro fue el de no renunciar a usar Internet en función de mejorar nuestras realidades, de continuar reivindicando el derecho a la información, de no separar el tema de los medios de comunicación del de la democracia. “Los medios —sentenció Luis Orlando Pérez en las conclusiones— han sido incapaces de hacer comprender y se han quedado en los titulares sensacionalistas. El reto está en saber que no se trata solamente de suministrar información, nuestra función es la de aportar comprensión sobre lo que está pasando”.